Люди, о которых вы никогда не знали, что они чуть не стали президентами
Стать президентом Соединенных Штатов – довольно простой процесс. Нужно только зарегистрироваться, быть глупым и богатым и быть готовым делать и говорить абсолютно все, чтобы быть избранным. Или же с президентом может случиться что-то нелепое, и тогда БУМ, вы получите работу. Это потому, что на протяжении всей истории США были случаи, когда кто-то, о ком вы никогда не слышали, становился самым влиятельным человеком в стране. Все следующие сценарии “что если бы” были опасно близки к тому, чтобы произойти и изменить весь ход развития страны.
Бенджамин Уэйд
Если имя Бенджамина Уэйда не всплывает у вас в голове, то вы, очевидно, не запомнили всех временных президентов. Бедный Джордж Пойндекстер, мы тебя почти не знали!
В течение большей части 19-го века в Соединенных Штатах Америки по линии престолонаследия временный президент – обычно старший член Сената от правящей партии – был вторым в очереди, уступая лишь вице-президенту. В настоящее время спикер Палаты представителей занимает второе место, а временный президент – третье. В случае отсутствия Вице-президента, это позволит всем подняться на одно место. По сегодняшним правилам этого уже не произойдет – новый вице-президент назначается и утверждается/не утверждается Конгрессом, но в 1800-х годах, если вице-президент умирал или становился президентом, нового вице не было.
Появился Эндрю Джонсон, случайный президент после того, как Линкольн поймал пулю в голову. У Джонсона не было вице-президента, поэтому вторым вице-президентом был Бенджамин Уэйд, президент по совместительству. Конгресс объявил Джонсону импичмент, в основном потому, что он вел себя как король и делал все, что хотел, и среди тех, кто голосовал за избавление от Джонсона, был сам Уэйд. Джонсон пережил импичмент с перевесом всего в один голос – так близко Бен Уэйд подошел к тому, чтобы стать президентом. Он дошел до того, что выбрал кабинет министров – что уж говорить о том, чтобы поставить телегу впереди лошади.
Как ни смешно, Джонсон мог остаться, потому что люди так сильно ненавидели Уэйда. Он был радикальным республиканцем и хотел наказать Юг еще больше, чем Джонсон. Если бы Уэйд стал президентом, его, скорее всего, ждал бы сюрприз. Председатель Верховного суда Салмон Чейз так ненавидел его, что написал специальную присягу, чтобы Уэйд поклялся быть “исполняющим обязанности президента”, а не полноценным президентом. Сегодняшние политики даже не могут приблизиться к такому уровню мелочности.
Уильям Руфус Девейн Кинг
Вы наверняка слышали имя Уильяма Руфуса Девейна Кинга, поскольку он, вероятно, был первым в истории вице-президентом-геем. Эндрю Джексон, известный как один из тех крутых парней, которых сегодня мы бы назвали хулиганами, называл его “мисс Фэнси” – если честно, Кинг был скорее Рипом Тейлором, чем Рипом Торном. Он также был близок к тому, чтобы стать президентом.
После смерти своего дяди избранный президент Франклин Пирс с семьей посетил похороны в Андовере, штат Массачусетс. Во время поездки на поезде обратно в Нью-Гэмпшир произошла трагедия. Едва начался обратный путь, сломалась ось, и поезд пошел под откос. Избранный президент схватил свою жену, сидевшую рядом с ним, и тщетно пытался дотянуться до своего 11-летнего сына Бенни. Когда поезд опустился на крышу, Пирс и его жена увидели ужас: затылок Бенни был “оторван”, а их единственный ребенок мертв.
Бенни был третьим из детей Пирсов, погибшим, и смерть мальчиков наложила мрачный отпечаток на все президентство, но и Франклин оказался в поезде в опасной близости от смерти. Если бы Пирс упал со своего сиденья, его постигла бы та же участь, что и Бенни, и Кинг стал бы президентом Фэнси.
Дэвид Райс Атчисон
Итак, давайте просто скажем, что Франклин Пирс трагически погиб под откос поезда, в котором погиб его сын. Хотя Пирс не был приведен к присяге, голосование в коллегии выборщиков уже состоялось, поэтому он был в очереди на пост следующего президента. Это означало бы, что Уильям Руфус Девейн Кинг стал бы президентом, как мы уже упоминали ранее. Но это было бы недолговечное президентство.
Кинг был болен туберкулезом, и его назначение на пост вице-президента было скорее наградой за пожизненные заслуги. Кинг был настолько болен, что даже не присутствовал на инаугурации в Вашингтоне – он был на Кубе и там же принял присягу, став единственным вице-президентом, принявшим присягу за пределами Штатов. Кинг умер чуть более чем через месяц после инаугурации, что означает, что президент Кинг, скорее всего, стал бы еще одним Уильямом Генри Гаррисоном. По тогдашним правилам президентом становился временный президент. Если это произошло, то Дэвид Райс Атчисон – президент. Опять.
Почему снова? Ну, если вы знаете имя Атчисона, то это благодаря маленькой ошибке, когда он фактически был президентом в течение одного дня. Инаугурация Закари Тейлора в 1849 году выпала на воскресенье, а Старый Грубый и Готовый отказался работать в День Господень. Так что, технически, Атчисон был президентом в то воскресенье, потому что тогда он был еще и временным президентом. На самом деле он не был президентом, но в 1853 году, при вышеописанном катастрофическом сценарии, он, несомненно, был бы им.
Забавно, но он мало чем отличался от Пирса – они оба были демократами, поддерживающими рабство, и Атчисон был так настроен на это, что фактически оставил свое место в Сенате, чтобы повести силы, поддерживающие рабство, в Канзас для запугивания поселенцев, выступающих против рабства. Пирс был довольно плохим президентом, но если бы этот поезд был хоть немного злее, мы бы получили кого-то намного, намного хуже.
Джон Брекинридж
В январе 1857 года – помните, что в те дни инаугурация проходила в марте – избранный президент Джеймс Бьюкенен прибыл в отель “Националь” в Вашингтоне как раз вовремя, чтобы жестоко заболеть. 35 человек также заболели, а представитель Миссисипи Джон Куитман умер через год, так и не поправившись до конца. Официальным виновником болезни считается сырая канализация, но остаются предположения, что это была попытка отравить вступающего в должность президента. В этом случае обязанности президента были бы возложены на Джона К. Брекинриджа, его 36-летнего вице-президента.
Если вы думаете, что Брекинридж смог бы удержать страну лучше, чем Бьюкенен, потому что практически любой был бы лучше, то, скорее всего, нет. После поражения на выборах 1860 года Брекинридж перешел на сторону Конфедерации и дослужился до бригадного генерала. Бьюкенен не был великим президентом, но, по крайней мере, он оставался в Союзе во время войны.
Вилли П Мангам
Уильям Генри Гаррисон прославился тем, что умер. После 30 дней пребывания на посту Харрисона пневмония взяла верх над ним, и он стал первым президентом, умершим на посту. В результате на пост президента пришел Джон Тайлер, что было плохо для его партии вигов, поскольку его ненавидел собственный кабинет. Тайлеру пришлось нелегко, но не настолько, как во время ночной прогулки на лодке.
В 1844 году Тайлер взошел на борт парового фрегата “Принстон”. После того как большая пушка дважды выстрелила в честь президента, военный министр попросил сделать еще один выстрел, когда судно приблизилось к Маунт-Вернон, в честь Джорджа Вашингтона. Он был мертв уже 45 лет, но все равно. Вопреки своим желаниям, капитан подчинился и выстрелил. Тайлер уже дважды видел, как эта штука выстрелила, поэтому он уже поднимался по трапу, когда пушка взорвалась, убив шестерых. Если бы Тайлеру действительно нравились взрывы, мы бы оказались в затруднительном положении. У Тайлера не было вице-президента, поэтому эта работа выпала бы на долю временного президента Вилли П. Мангама. Люди и так не принимали Тайлера в качестве президента – он возвращал все письма, адресованные ему, как “исполняющему обязанности президента”. Как они отнесутся к Мангаму? Действующий-исполняющий-президент? Если бы Тайлер погиб, вся история восхождения президента могла бы измениться навсегда.
Джон Нэнс Гарнер
Победив действующего президента на выборах 1932 года, Франклин Делано Рузвельт отправился в своеобразное победное турне, рассказывая о своих идеях по оздоровлению больной Америки. Во время выступления в Майами неработающий каменщик решил, что Рузвельт – это не выход. Джузеппе Зангара открыл огонь, когда избранный президент сидел на заднем сиденье кабриолета; Рузвельт едва избежал ранения, но мэр Чикаго Антон Чермак умер от огнестрельного ранения.
В то время Рузвельт выбрал Джона Нэнса Гарнера своим вице-президентом. Гарнер первоначально поддерживал “Новый курс” Рузвельта, направленный на оздоровление страны, но ко второму сроку их правления он охладел к Рузвельту. Невозможно сказать, если бы Зангара ударил Рузвельта, осуществил ли бы Гарнер планы Рузвельта, но он определенно не стал бы поддерживать их, поскольку они потерпели неудачу. Пережила бы страна депрессию, в которой Новый курс превратился в Мертвый курс? Magic 8-Ball говорит: “Скорее всего, нет”.
Гаррет Хобарт
Вы никогда не слышали о Гаррете Хобарте. Ничего страшного, его предки, вероятно, простили вас. Пресса называла Хобарта “помощником президента”, и он, несомненно, был самым влиятельным вице-президентом на тот момент. Когда вы думаете о современном вице-президенте, фактически помогающем президенту, то это из-за Хобарта. Единственная причина, по которой его никогда не упоминают в списках “величайших вице-президентов”, заключается в том, что его никто не помнит. Отчасти потому, что он был вице-президентом, а также потому, что он неожиданно умер от сердечной болезни в конце своего первого президентского срока.
Как же мертвый парень чуть не стал президентом? Несомненно, его президент выбрал бы его, чтобы снова баллотироваться, но из-за его безвременной смерти Уильяму Маккинли понадобился новый кандидат. На республиканских праймериз 1900 года он позволил партии выбрать своего кандидата – они выбрали Теодора Рузвельта. Маккинли, как мы знаем, был убит несколько месяцев спустя. Хобарт шел в ногу с Маккинли во внутренних делах – другими словами, он был совсем не похож на Рузвельта, поэтому эпоха после Маккинли была бы совсем другой, чем та, которую мы получили. Старина Тедди, возможно, в конце концов и получил свой шанс на большое кресло, но первым к нему приблизился чей-то бездельник.
Адлай Стивенсон
Адлай Стивенсон был очень близок к тому, чтобы стать президентом, но, возможно, никто даже не сказал ему об этом. Стивенсон присоединился ко второй президентской кампании Гровера Кливленда в 1892 году, играя вторую скрипку Кливленда, если бы что-то случилось.
Что-то случилось. У Кливленда появилась шишка на крыше рта, и позже он узнал, что это рак. Он беспокоился о том, как эта новость повлияет на Уолл-стрит – президент болен раком, вот это да! – и решил держать это в тайне. Как замолчать? Операция на лодке, о которой никто не знал в течение 24 лет. История действительно просочилась вскоре после операции, но президент опроверг ее – предположительно, написав в Твиттере “Фальшивые новости!”. – и только спустя десятилетия главный хирург признал это, и общественность узнала об этом. Если на то пошло, Стивенсон тоже ничего не знал. Нет никаких реальных доказательств того, что Стивенсон знал, что его отделяет одна неудачная операция от переезда в Белый дом. Это был бы король неожиданных повышений.
Томас Маршалл
Если кто и должен был стать президентом, так это Томас Маршалл. Маршалл служил восемь лет при Вудро Вильсоне, что означает, что он был рядом, когда у Вильсона случился инсульт. Вильсон был очень близок к смерти, включая инфекцию мочевыводящих путей вскоре после инсульта, которая чуть не убила его. Теперь мы знаем, что жена Вудро Эдит не хотела, чтобы Вудро ушел в отставку, поэтому она держала всех, включая его кабинет, в неведении относительно его истинного состояния, как бы управляя шоу самостоятельно после его инсульта.
Почему же Уилсоны просто не позволили Томасу Маршаллу занять этот пост? Все просто – Вудроу считал Маршалла идиотом. В свою защиту скажу, что Вудроу считал всех идиотами. Вильсон настолько не уважал Маршалла, что вице просто перестал появляться на встречах, а если и появлялся, то даже не пытался говорить. И это было не потому, что он плохо справлялся со своей работой – просто Маршалл был остроумным, общительным и принимающим, а Уилсон – книжным занудой и расистом. Эдит держала состояние Вудро в секрете от Маршалла, потому что знала правду – Маршалл абсолютно точно должен был стать президентом.
Ганнибал Хэмлин
В американской истории много “хотел бы, мог бы, должен был бы”, но ничто не сравнится с Ганнибалом Хэмлином. Авраам Линкольн выбрал Хэмлина своим вице-президентом в 1860 году. Эти двое не были закадычными друзьями, и можно утверждать – несмотря на то, что вам сказал Стивен Спилберг, – что Хэмлин был более противником рабства, чем Честный Эйб.
Будучи бывшим сенатором, Хэмлин привык уступать власть – вице-президенты XIX века так не поступали. Он не был в восторге от своей должности вицепрезидента, но в то же время он стремился завоевать уважение Линкольна. Авраам пригласил его для обсуждения Прокламации об эмансипации, на чем Хэмлин долго настаивал. Почему же после Бута мы получили Джонсона, а не Хэмлина? Когда Линкольн выдвинул свою кандидатуру на переизбрание, он не был очень популярен. Зная, что гонка будет напряженной, Эйб играл в политику. Как уроженец штата Мэн, родной штат Хэмлина был надежно припрятан в кармане Линкольна. На самом деле ему нужны были приграничные штаты, такие как Теннесси. Поэтому по политическим соображениям Линкольн отбросил Хэмлина в пользу Эндрю Джонсона, военного губернатора Теннесси, что привело к… ну, вы знаете продолжение истории. Джонсон потерпел полный провал на посту президента, даже был подвергнут импичменту.
Но на минуту остановимся. Хэмлин был радикальным республиканцем – не радикальным, как все говорили в 80-х, а радикальным в смысле “давайте накажем Юг по полной программе”. Действия Джонсона ни в коем случае не были прекрасными – он действительно причинил много вреда вольноотпущенникам – но радикалы были настолько радикальными, что неизвестно, как Юг отреагирует на их нефильтрованные планы. Одно можно сказать наверняка – Хэмлин ускорил бы акклиматизацию вольноотпущенников в обществе гораздо лучше, чем это сделал Джонсон. К тому же, как здорово было бы иметь президента по имени Ганнибал. Что может быть более американским, чем курица в каждом горшке, поданная с фасолью фава и хорошим кьянти?