Название Earth, Wind & Fire звучит так естественно, будто группа с самого начала строилась вокруг трех стихий. На самом деле до него была другая группа, другая конфигурация музыкантов и астрологическая идея Мориса Уайта.
История интересна еще и тем, что популярный пересказ часто делает ее сложнее, чем она была: не нужно придумывать загадочную систему «сезонов северного и южного полушария». Сам Уайт объяснял происхождение имени гораздо прямее.
Сначала были Salty Peppers
В конце 1960-х Морис Уайт переехал из Чикаго в Лос-Анджелес и собрал группу Salty Peppers. В ней играли, среди прочих, Уэйд Флемонс и Дон Уайтхед. Коллектив записал несколько синглов для Capitol, но большого прорыва не произошло.
Когда Уайт получил новый контракт и начал перестраивать проект, изменилось не только звучание. По его официальной биографии, в 1971 году он выбрал название Earth, Wind & Fire — по трем элементам, которые увидел в своей астрологической карте.
Почему Earth, Wind & Fire, а не Earth, Air & Fire
Морис Уайт родился 19 декабря 1941 года и по западной астрологии был Стрельцом — огненным знаком. В описании происхождения имени на его официальном сайте фигурируют три элемента его карты: Earth, Air и Fire. Но слово Air он заменил на Wind: так фраза звучала сильнее и музыкальнее.
То есть название не является перечислением четырех классических стихий и не требует сложной географической теории. Это творческая переработка астрологической символики одного человека. Официальный сайт наследия Уайта повторяет ту же версию и в материале о его жизни после смерти музыканта.
Название оказалось точным описанием музыки
В начале 1970-х состав Earth, Wind & Fire несколько раз менялся, пока не сложилось узнаваемое ядро с Филипом Бейли, Вердином Уайтом и другими музыкантами. Группа соединяла соул, фанк, джаз, рок, латиноамериканские и африканские элементы, а калимба Мориса Уайта стала частью фирменного звука.
В 1970–1980-х последовали «Shining Star», «September», «Boogie Wonderland», «After the Love Has Gone» и «Let’s Groove». Официальная дискография показывает, насколько быстро группа прошла путь от первых альбомов Warner Bros. к мультиплатиновым релизам.
Задним числом имя кажется почти идеальным: три простых слова передают и духовность, и физическую энергию концертов, и идею смешения разных музыкальных традиций. Но его происхождение было очень конкретным — астрологическая карта Мориса Уайта плюс удачное решение заменить «air» на «wind».
Истории названий групп часто обрастают легендами. У Earth, Wind & Fire реальная версия достаточно красива и без дополнительных мифов. Похожим образом мы разбирали, откуда взялось название Depeche Mode, и реальный контекст песни «Jeremy» Pearl Jam.
Источники и дополнительный контекст
- Maurice White — официальная биография
- Maurice White — официальная дискография Earth, Wind & Fire
- Maurice White — память об основателе Earth, Wind & Fire
По теме на AltGrunge: Как Depeche Mode получили свое название; Смысл песни «Jeremy» Pearl Jam.