Джейн Топпан, урождённая Хонора Келли, работала медсестрой в Массачусетсе и пользовалась доверием пациентов. Именно профессия дала ей доступ к лекарствам и людям в уязвимом состоянии. Её преступления не раскрыли благодаря одному внезапному признанию: подозрение нарастало после цепочки смертей в семье Дэвис летом 1901 года, а решающими стали эксгумация и химическое исследование останков.
Топпан экспериментировала с дозировками лекарств
Во время работы медсестрой она имела доступ к морфину, атропину и другим препаратам. Позднейшие признания и материалы дела показывают, что Топпан сознательно меняла дозы и наблюдала за реакцией жертв. Точное число убийств остаётся неопределённым: ей приписывали десятки смертей, но документированно доказанная картина уже сама по себе была серийной.
Современные пересказы иногда превращают её преступления в медицинский триллер, но важно помнить, что доверие к медработнику было ключевым инструментом: многие симптомы можно было принять за естественное ухудшение состояния.
Семья Дэвис дала расследованию конкретный рисунок
В 1901 году после контакта с Топпан один за другим умерли члены семьи Дэвис. Повторяемость смертей в одном кругу показалась подозрительной. Выжившие родственники и частный детектив начали собирать сведения, а тело одной из жертв эксгумировали для токсикологического исследования.
Исследование выявило яд, и версия о естественных смертях перестала быть убедительной. Топпан арестовали 29 октября 1901 года.
Суд закончился не тюрьмой, а пожизненной психиатрической изоляцией
На процессе 1902 года Топпан признали невиновной по причине невменяемости. Её отправили в Taunton State Hospital, где она прожила до смерти в 1938 году. В интервью и признаниях ей приписывают заявления о десятках убийств, но число «31» или тем более «100+» следует понимать как оценки и признания, а не как количество эпизодов, доказанных отдельными приговорами.
История Топпан важна и как ранний пример того, насколько трудно расследовать убийства, замаскированные под болезнь, когда преступник обладает медицинскими знаниями и социальным доверием.
По теме на Altgrunge также можно прочитать о состоянии Пабло Эскобара; известных политических убийцах.
Источники и дополнительный контекст: Encyclopaedia Britannica — Jane Toppan; History — арест Джейн Топпан; Newspapers.com — архив по делу Джейн Топпан.
