Что произойдет после вывода Международной космической станции из эксплуатации?

Первые части Международной космической станции, или МКС, были впервые запущены в космос в 1998 году, а первый экипаж астронавтов поднялся на борт в 2000 году, говорится на ее собственном сайте. За два с половиной десятилетия существования станции на ее орбите побывал 251 человек из 19 стран. Научные миссии, проведенные в его стенах, внесли неизмеримый вклад в наше понимание изменения климата, будущего освоения космоса и природы самой Вселенной.

Однако, в конце концов, МКС – это машина, а машины имеют ограниченный срок службы. Корабль уже проявляет признаки своего преклонного возраста, и в связи с этими опасениями – а также ростом частного финансирования космических исследований – НАСА приняло решение в 2022 году окончательно закрыть МКС к 2031 году. И вместо того, чтобы позволить пустому кораблю стать еще одним куском космического мусора, его менеджеры намерены уничтожить его – бесславный конец одного из венцов космических исследований на рубеже 20-го и 21-го веков.

Она будет разбита в Тихом океане.

Как говорится в старой поговорке, что поднимается вверх, то и опускается вниз, и это относится и к тому, что мы запускаем в космос. Все, что мы отправляем туда – от спутника размером с небольшой компактный автомобиль до гигантских аппаратов размером с МКС – в конечном итоге возвращается обратно, и лучшее, на что можно надеяться, это то, что эти аппараты вернутся так, чтобы не подвергать опасности людей на земле. К счастью, по данным Геологической службы США, примерно 71% поверхности Земли занимает океан, а это значит, что даже при неконтролируемом возвращении вероятность того, что аппарат окажется в море, составляет три к четырем. А в случае с некоторыми спутниками их управляющие на земле могут направить их в конкретное место в океане, где они вряд ли причинят какой-либо ущерб – в Пойнт Немо, как его называют, самую отдаленную часть Тихого океана, наиболее удаленную от любой населенной суши.

Таков план для МКС, сообщает NPR. После того, как последние астронавты покинут корабль, команда управления полетами намерена с помощью ракет направить его к середине Тихого океана и безопасно опустить в воду вблизи точки Немо. “Это самое безопасное место для спуска большого космического корабля, отслужившего свой срок”, – сказал космический репортер Майк Уолл.