Где жили и чем питались мегалодоновые акулы?

Акула кархарокл мегалодон – гигантская доисторическая акула, которая существовала 20 миллионов лет назад и была доминирующим морским существом в течение 13 миллионов лет, пока не вымерла 3.6 миллиона лет назад. Она просуществовала еще долго после того, как динозавры вымерли во время ледникового периода. Об этом огромном существе известно немного, но ученые предполагают, что его размеры составляли от 45 до 60 футов, а средний вес – 50-100 тонн. Для сравнения: мегалодон был в четыре раза больше большой белой акулы, или такой же большой, как школьный автобус, а вес тираннозавра Рекса составлял в среднем девять тонн.

Мегалодон означает “большой зуб”. Ископаемые зубы были найдены в пустынях Африки, на холме Акулий зуб в Бейкерсфилде, штат Калифорния, и на всех континентах, кроме Антарктиды. Они жили и путешествовали в северной и южной частях Атлантического и Тихого океанов. Самый большой зуб был найден в Перу. Его размер составлял 7.5 дюйма, но большинство найденных зубов были размером от 4 до 7 дюймов. У мегалодона было 276 зазубренных зубов, расположенных в пять рядов, и когда один зуб ломался от перекусывания костей добычи, на его месте вырастал другой. На самом деле, один зуб можно заменить до 50 раз, а сила укуса достигала 40 000 фунтов. Мегалодон обладал огромным аппетитом, ему требовалось 2 500 фунтов пищи ежедневно. Он ел акул, морских коров, тюленей, дельфинов – любую морскую живность, которая попадалась на его пути, но его любимой закуской был кит.

Зуб мегалодона кархарокла против зуба большой белой акулы

Почему они вымерли? Первоначально ученые считали, что в 150 световых годах от Земли взорвалась сверхновая звезда, и радиация изменила климат таким образом, что некоторые морские обитатели не смогли выжить. Но в 2019 году исследователи обнаружили окаменелости, относящиеся к более раннему времени, поэтому теория сверхновой звезды отпала. Согласно другой теории, мегалодон предпочитал более теплые температуры, от 53 до 80 градусов, и не так быстро адаптировался к более холодным температурам, как его источники пищи. Однако зубы мегалодона были найдены в водах с температурой до 33 градусов по Фаренгейту, так что, похоже, они также могли быть мезотермичными – они могли вырабатывать достаточно тепла, чтобы их кровь была теплее окружающей среды, не поддерживая постоянную температуру тела, пишет Live Science.

Преобладающая теория гласит, что они умерли от голода из-за возросшей конкуренции и уменьшения источников пищи. Более молодые мегалодоны не могли самостоятельно добывать пищу и становились пищей для своих более крупных соперников. Мако, большая белая акула и тигровая акула были быстрее мегалодона и могли от них увернуться. Доисторический крокодил rhamphosuchus и кит-левиафан соперничали с мегалодоном по размеру и весу, и все они боролись за пищу и территорию. Согласно другому сообщению Live Science, существует множество теорий. Возможно, мегалодон вымер из-за сочетания неспособности адаптироваться к изменениям климата и невозможности найти адекватные источники пищи.