Почему некоторые светлячки синхронизируют свой мигающий свет

Светлячков можно встретить во многих районах США и во многих других странах мира. Но их виды могут варьироваться в зависимости от региона. Цвет их огней и узоры, которые они используют для общения, могут быть разными, а некоторые вообще не светятся.

По данным Службы национальных парков, свет, который они излучают, возникает в результате химической реакции, которую они создают сами. Они берут кислород и смешивают его с химическими веществами в своей брюшной полости, в результате чего возникает яркая вспышка света, позволяющая им общаться. Каждый вид светлячков использует определенную схему полета для общения с себе подобными. Те, которых вы видите на своем заднем дворе, скорее всего, создают в воздухе что-то похожее на перевернутую букву “J”, сообщает Science.

Выбирая правильную модель полета, светлячки могут убедиться, что они находят себе подходящих товарищей. Некоторые избранные виды выбрали гораздо более сложный метод идентификации друг друга: мигание в унисон.

Что такое синхронное мигание?

В течение двух недель в начале лета один вид светлячков под названием photinus carolinus устраивает впечатляющее световое шоу в Больших Дымчатых горах. Самцы поднимаются в воздух и светятся в унисон, ища самок на земле внизу. photinus carolinus – не единственный вид, использующий этот трюк, но один из очень немногих. Он настолько редок – и популярен среди туристов, – что Служба национальных парков проводит лотерею, чтобы ограничить число посетителей, приезжающих посмотреть на него.

Самцы светлячков загораются в футе или двух над землей и ищут соответствующую двойную вспышку в траве внизу от самки, ищущей себе пару. По данным Science, нет однозначного ответа на вопрос, почему они эволюционировали к синхронному миганию, но у исследователей есть идея.

“Демонстрация светлячков связана с ухаживанием”, – сказала энтомолог Службы национальных парков Бекки Николс в интервью Science. “Это их способ найти друг друга и понять, что это один и тот же вид”.

Как это работает?

Наблюдение за внезапно возникающей волной света может показаться волшебством. Светлячки не могут общаться друг с другом, чтобы координировать, в какое время они загораются, так что это не похоже на обратный отсчет времени. Однако ученые изучили обстоятельства, которые приводят к синхронному миганию, и пришли к нескольким выводам о том, как это работает. Главное – это плотность, сообщает The New York Times. В определенном месте должно собраться достаточное количество светлячков, чтобы этот эффект вообще произошел.

По данным The New York Times, не существует главного светлячка, который задает темп или приказывает всем светиться. Вместо этого один случайный светлячок может зажечься и запустить эффект пульсации по всему рою, пока все они не загорятся одновременно. Как только все они перестают светиться, наступает время начинать снова. Это немного похоже на то, как спортивные болельщики делают волну на стадионе, хотя светлячки двигаются немного быстрее.