Самые большие рождественские игрушки в истории

Предрождественский натиск новых, горячих праздничных игрушек кажется неизбежным. Интересно, что ажиотаж, связанный с покупкой новейшей куклы LOL Surprise или даже игровой системы нового поколения, характерен только для современной истории. Причины этого довольно просты. По данным колледжа Колби, до промышленной революции игрушки делались вручную или на скорую руку. Когда позволяло время, дети играли с простыми игрушками, такими как камни и палки. Поскольку все делалось вручную, вы не могли наладить массовое производство одинаковых Тедди Ракспинов. Кроме того, игрушки стали популярными только после того, как в мире появились современные средства массовой информации и потребители. Вот почему, например, средневековый Нюрнберг, возможно, славился своими игрушками и куклами (по данным Medievalist), но там не было никаких бунтов молодых крестьян, стремящихся получить в свои руки новейшую крутящуюся вертушку.

Поэтому, когда мы смотрим на самые большие рождественские игрушечные безумства в истории, мы видим, что это действительно современный феномен. Давайте рассмотрим некоторые из этих маний от самых старых до самых последних.

Тряпичные Энн и Энди (1920)

Тряпичная Энн – одна из самых любимых кукол Америки. Согласно биографии Патриции Холл о ее создателе, художнике-иллюстраторе Джоне Грюэлле, кукла была впервые создана в 1915 году. Хотя матерчатые куклы существовали с древности, Грюэль специально создал Тряпичную Энн как ходовой товар с “уязвимым выражением лица, несочетаемыми нарядами и вывернутыми пальцами”. Кукла хорошо продавалась, тем более что Грюэль сопроводил игрушку иллюстрированными историями; первый том “Историй Тряпичной Энн” 1918 года был опубликован как раз вовремя, чтобы воспользоваться рождественским сезоном покупок того года. Но по-настоящему популярной Тряпичная Энн стала только в 1920 году, когда появился ее брат, Тряпичный Энди. Согласно книге Холла “Raggedy Ann and More”, эти куклы были выпущены компанией Beers-Keeler-Bowman Company в Коннектикуте в пару к “Историям Тряпичного Энди” Грюэля. В XX веке Энн и Энди стали самыми влиятельными братьями и сестрами среди кукол. В дальнейшем Грюэль написал более 40 книг о Тряпичнике, которые способствовали продаже его кукол. Согласно статье в журнале Publisher’s Weekly за 2015 год, за первое столетие существования кукол было продано более 60 миллионов изделий бренда Raggedy, включая кукол, книги и другие игрушки. Даже в последние десятилетия продажи книг Raggedy превышали два миллиона.

Йо-йо (1930-е гг.)

Йо-йо – квинтэссенция игрушек, несмотря на назойливый миф о том, что когда-то они были смертоносным филиппинским оружием. Однако они существуют с древности. Как сообщает The Atlantic, впервые эти игрушки были привезены в Соединенные Штаты филиппинским иммигрантом по имени Педро Флорес. Флорес сделал так: намотал струну на ось йо-йо, а не закрепил ее на ней, что позволило выполнять различные трюки. В 1929 году Флорес открыл фабрику по производству йо-йо и даже ввел соревнования по йо-йо. Даже название “йо-йо”, как сообщает Висконсинское историческое общество, происходит из родного языка Флореса и означает “приди-приди”.

В 1930 году Дональд Дункан, предприниматель, который познакомил мир с мороженым Good Humor, купил бизнес Флореса и запатентовал “йо-йо”. Дункан выпустил игрушку на рынок, и на протяжении 1930-х годов она стала феноменом – не только в праздничный сезон, но и круглый год. В 1962 году Дункан продал 45 миллионов йо-йо 40 миллионам детей в стране.

Однако вскоре империя Дункана рухнула. Конкуренты отвоевали право использовать слово “йо-йо” в своих изделиях, а сокращение прибыли вынудило Дункана обанкротиться в 1965 году. Конечно, йо-йо популярны и сегодня.

Кукла Ширли Темпл (1934)

Ширли Темпл стала первой крупной детской звездой в истории кино. Как сообщает IMDb, она начала сниматься в кино в возрасте 3 лет и стала известна как певица, танцовщица и актриса. В 1930-х годах она регулярно обходила по кассовым сборам взрослых звезд, включая Кларка Гейбла, Бинга Кросби и Джоан Кроуфорд.

Все, что снималось с Ширли Темпл, было продаваемым. Согласно журналу Collectors Weekly, в 1934 году компания Ideal Novelty and Toy Company обратилась к Темпл и ее семье с предложением выпустить куклу по ее подобию. Компания установила цену на эти 15-дюймовые куклы в 3 доллара, что во времена депрессии было совсем не лишним. Однако эта кукла была маленькой. Согласно книге Джона Ф. Кэссона “Маленькая девочка, которая боролась с Великой депрессией”, размер кукол варьировался до 22 дюймов, которые продавались за 7 долларов. Несмотря на высокие цены, кукла стала хитом, и к Рождеству того года компания Ideal продала более 50 000 Shirley Temples. Компания продолжала выпускать эту куклу до 1940 года, а впоследствии она была возрождена. Сегодня кукла за 3 доллара, выпущенная в 1934 году, может стоить на коллекционном рынке довольно дорого: на шоу Antiques Roadshow одна кукла оценивалась в 650 долларов.

Слинки (1945)

Изначально Slinky не был задуман как игрушка, как утверждает компания James Spring & Wire Company. Работая военно-морским инженером в 1941 году, Ричард Джеймс создал пружину, которую можно было использовать для стабилизации оборудования на кораблях. Однако, увидев уникальное движение пружины и то, как она выглядит, будто ходит, Джеймс понял, что ее можно превратить в игрушку. Он обсудил свой план с женой, Бетти, и именно она придумала название: Slinky.

В течение следующих нескольких лет Джеймс пробовал и тестировал различные версии Slinky, прежде чем получил возможность представить свое творение в филадельфийском магазине Gimbels в ноябре 1945 года. В течение 24 часов Джеймс распродал все 400 единиц, выставленных на витрине, по цене 1 доллар за Slinky. Ажиотаж вокруг этой инновационной пружинки только рос, и она превратилась в одну из самых больших рождественских игрушек 1945 года. Джеймс продал 20 000 Slinkys и создал культовую игрушку, которая остается актуальной и спустя десятилетия.

Мистер Картофельная Голова (1952)

Одной из самых странных игрушек на момент создания был Мистер Картофельная Голова. По данным PBS, Джордж Лернер разработал эту идею в 1949 году, используя настоящий картофель, который можно было украсить дополнительными элементами, чтобы сделать игрушечного человечка. Однако некоторые производители опасались, что использование такого количества еды для игры вызовет неодобрение родителей, которые только что пережили продовольственное рационирование Второй мировой войны. Но в 1951 году Лернер, как рассказывают в Музее картофеля Айдахо, заключил сделку с компанией по производству игрушек, которая впоследствии стала Hasbro.

Слава о мистере Картофельной Голове пришла к нему благодаря тому, что в 1952 году он стал объектом первой телевизионной рекламы игрушки, что помогло ему стать одной из самых востребованных игрушек на Рождество. К концу года было продано 1 миллион мистеров Картофельных голов по 98 центов за набор (в котором не было тела, так как его можно было купить в продуктовом магазине). В следующем году появились миссис Картофельная голова, братец Спуд и сестрица Ям. Предполагалось, что детали “Картофельной головы” будут устанавливаться в настоящую картошку вплоть до 1960-х годов, когда правила и жалобы на то, что пластиковые детали засовывают в гниющие овощи, заставили Hasbro создать знакомое нам сегодня пластиковое тело картошки.

Обруч (1958)

Большие обручи, сделанные из различных материалов, использовались в качестве игрушек с древности. Например, Wired сообщает, что около 5 000 лет назад египтяне сплетали из тростника круги, в которые играли с помощью палки. Обручи из виноградной лозы использовались древними греками для упражнений. Список можно продолжать, но именно британские моряки, увидев, как коренные жители Гавайев используют обручи в движениях своего традиционного танца хула, ввели в лексикон термин “хула-хуп”.

Однако только в 1958 году в игру вступила компания по производству игрушек Wham-O. Эта компания появилась на рынке в предыдущем году, когда, согласно истории, продала первый фрисби. Компания получила права на производство пластикового обруча в Соединенных Штатах. Игрушка стоимостью 1,98 доллара стала хитом продаж. По оценкам Britannica, Wham-O продала 100 миллионов хула-хупов в своей первоначальной версии. Увлечение быстро прошло, хотя хула-хупы так и не ушли в прошлое.

Болтливая Кэти (1960)

Впервые выпущенная в 1960 году компанией Mattel, Болтушка Кэти была революционной игрушкой. Как подробно описывает Дэвид Мансур в своей книге “От Аббы до Zoom”, у этой маленькой куклы-девочки из соседнего дома было секретное оружие: она умела говорить. Болтушка Кэти могла произносить 11 различных фраз, когда за кольцо, прикрепленное к шнурку на ее спине, дергали. Дети росли, слыша, как Кэти говорит: “Ты поиграешь со мной?”, “Я люблю тебя” или “Пожалуйста, расчеши мне волосы”. Существовало несколько вариантов куклы “Болтушка Кэти”, которые пользовались огромным спросом на протяжении десятилетия. Кукла также послужила вдохновением для очень жуткого эпизода “Болтливая Тина” из “Сумеречной зоны”. По данным LA Times, в 1960 году около миллиона детей наслаждались общением с Кэти. Вскоре на рынке появились последующие куклы Chatty, в том числе безбородые Charmin’ Chatty, Singin’ Chatty, а также близнецы Tiny Chatty Baby и Tony Chatty Brother.

Продажи Chatty Cathy снизились после того, как в 1970 году куклу обновили, добавив новый образ, всего девять фраз и голос Морин Маккормик (Марсия из “Банды Брейди”). Однако Маккормик не следует винить в падении Чатти Кэти.

Домашние камни (1975)

Pet Rocks – это не просто иллюстрация к повальному увлечению игрушками, но и пример маркетингового гения уровня П.Т. Барнума. В 1975 году у Гэри Дала (на фото), который, по данным The New York Times, был рекламным копирайтером, после ночи, проведенной в баре, случилась мозговая волна. Он понял, что люди любят домашних животных, но не любят о них заботиться. Так родилась скала для домашних животных. Он купил груз мексиканского гладкого пляжного камня по цене примерно цент за штуку и приготовился продавать своего “питомца”. Он упаковал камни в фальшивую переноску для домашних животных с сардонической инструкцией по уходу.

Это был феномен. Pet Rocks были представлены к рождественскому сезону 1975 года и получили много бесплатной рекламы через выступления на телевидении и статьи. В течение нескольких месяцев было продано 1,5 миллиона Pet Rocks, которые стоили 3,95 доллара за штуку, по данным CNN. Упаковка стоила больше, чем сам камень, но Дал все равно получал солидную прибыль в 95 центов с каждого проданного Pet Rock. Дал рассматривал всю эту модную тенденцию Pet Rock как легкомысленный способ пережить войну во Вьетнаме и Уотергейтскую эпоху. Позже он говорил: “Я думаю, что Pet Rock был просто хорошим поводом для хихиканья. Всем нужно было хорошенько посмеяться, и СМИ это съели”.

Atari 2600 (1979)

Основатель компании Atari Нолан Бушнелл предвидел будущее. Получив образование инженера-электрика и поработав на карнавале, он представлял себе электронные игры, которыми можно было наслаждаться в уютных семейных домах. Это привело его к созданию инновационной видеокомпьютерной системы Atari Video Computer System (VCS), которая появилась в магазинах в 1977 году. В 1982 году это устройство стало известно как Atari 2600 и положило начало революции домашних консолей.

Atari привлекла внимание публики в конце 70-х годов, выпустив две игры, которые до этого момента были эксклюзивами для аркад: “Pong” и “Tank”. По иронии судьбы, в первые годы продажи консоли шли медленно, поскольку потребители не знали, что можно менять картриджи.

Согласно книге Джимми Рассела “101 удивительный факт об Atari 2600”, в 1979 году Atari была продана в количестве более 1 миллиона экземпляров. Что еще более впечатляюще, она стала одним из самых продаваемых подарков в рождественский сезон, поскольку все хотели испытать мощь аркадных игр у себя дома и принять совместный игровой процесс. Индустрия видеоигр никогда не оглядывалась назад.

Кубик Рубика (1981)

Кубик Рубика, созданный Эрно Рубиком в 1974 году, возможно, является величайшим испытанием человечества. Имея более миллиарда возможностей, эта цветная головоломка может занять человека на несколько дней, недель, месяцев и даже лет. После того как компания Ideal Toy Company получила лицензию на производство этого продукта, в начале 1980-х годов его популярность во всем мире резко возросла, и с 1980 по 1983 год было продано около 200 миллионов экземпляров.

В 1981 году ажиотаж вокруг Кубика Рубика достиг своего пика, став одной из самых продаваемых игрушек рождественского сезона и обеспечив 25 % продаж Ideal Toy Company в том году. Удивительно, но дарители искали для своих близких и друзей не только кубик, но и книги о том, как решить эту сложную головоломку.

В следующем году кубику с трудом удалось сравняться с успехом 1981 года, поскольку лихорадка видеоигр и атрибутика “E.T. the Extra-Terrestrial” взяли верх. Даже писатель Джеймс Нурс, автор книги “Простое решение кубика Рубика”, знал, что кубик был сезонным трендом и ему будет трудно удержаться на достигнутом уровне. Нурс рассказал The New York Times, что его книга стала предметом пристального интереса в конце 1981 года, но на рубеже 1982 года вся шумиха утихла. “Вся телевизионная и новостная реклама закончилась в январе”, – сказал он. “Сейчас интерес, о котором свидетельствует количество звонков, практически нулевой”.

Cabbage Patch Kids (1983)

Cabbage Patch Kids начали свою жизнь как “Маленькие люди”. Это были, как рассказывает The Washington Post, сшитые вручную куклы, созданные Ксавье Робертсом (на фото) в 1977 году. Каждая кукла была уникальной и содержала собственное свидетельство о рождении. В 1982 году компания Coleco лицензировала эти куклы и начала выпускать их под названием Cabbage Patch Kids, которые появились на прилавках в середине 1983 года. Этих кукол умело рекламировали родителям и показывали на “The Today Show”.

К Рождеству спрос на Cabbage Patch Kids был неутолимым, а предложение – ничтожно малым. В соответствии с извращенными законами рождественского спроса и предложения наступил хаос. Люди проезжали сотни миль, чтобы найти дефицитные куклы. По данным Time, толпы покупателей, насчитывающие до тысячи человек, разбивали лагерь в поисках кукол. Когда их не хватало, начинались беспорядки. Взрослые выхватывали Cabbage Patch Kids из рук детей. Одну женщину в Вирджинии затоптали, и она получила перелом ноги. Менеджеру универмага Zayre в Уилкс-Барре, штат Пенсильвания, пришлось применить бейсбольную биту, чтобы сдержать демонических покупателей Cabbage Patch. И, естественно, на черном рынке появились перекупщики, которые, по данным ABC, назначали цены, значительно превышающие розничную цену куклы в 21 доллар.

Мания утихла через два года, но только после того, как компания Coleco продала кукол на 250 миллионов долларов и сделала заказ на 300 миллионов долларов. Сегодня существует здоровый рынок коллекционеров этих кукол.

Трансформеры (1984)

Трансформеры впервые вторглись в Америку в 1984 году. Эти игрушечные роботы, выпущенные компанией Hasbro, но родом из Японии, превращались в транспортные средства, а затем снова в роботов. Некоторые из них превращались в бумбоксы, другие – в пистолеты, один – в микроскоп, когорта – в динозавров, а еще несколько – в кассетные магнитофоны.

Компания Hasbro совместно с Sunbow Entertainment создала популярный мультсериал, премьера которого состоялась в том же году, что и премьера игрушки, тем самым определив судьбу трансформеров как вершины (или низины) культуры поколения X. В своей книге “Медиафранчайзинг” автор Дерек Джонсон назвал кросс-промоушн Hasbro диким успехом. К Рождеству некоторые магазины сообщали о нехватке товара; в сообщении Associated Press от середины декабря сообщалось, что женщина из Фэрфакса, штат Вирджиния, получила растяжение лодыжки, будучи затоптанной в спешке при покупке трансформеров.

Конечно, нашлись критики культурной ценности злобных десептиконов, сражающихся за власть с благородными автоботами, и автор “America Toons In” Дэвид Перлмуттер заметил, что это был просто бессмысленный конфликт, сосредоточенный на персонажах, у которых не было никакого смысла. Вполне справедливо, но Hasbro не стремилась к художественному совершенству; компания просто пыталась продать роботов детям. И это сработало. Благодаря успеху “Трансформеров” доходы Hasbro за это время выросли почти до 1 миллиарда долларов, согласно книге Тимоти Дж. Ботти “Зависть всего мира”.

Тедди Ракспин (1985-1986)

До того как “Пять ночей у Фредди” вселили в каждого страх перед медведями-анатрониками, Тедди Ракспин правил серединой 80-х годов, поскольку эта игрушка стоимостью 70 долларов доминировала в продажах игрушек, а также получила свой собственный мультсериал и фильм. Говорящий и поющий медведь стал обязательным подарком в праздничные сезоны 1985 и 1986 годов, ведь каждый ребенок хотел, чтобы Тедди стал его новым лучшим другом в рождественское утро.

Благодаря агрессивной маркетинговой кампании Тедди Ракспин стал самой продаваемой игрушкой Рождества 1985 года и вошел в тройку лидеров в следующем году, по данным газеты South Florida Sun Sentinel. Кроме того, родители бегали по разным магазинам, пытаясь найти хоть что-нибудь, где в наличии был бы этот счастливый медвежонок. Даже в праздничный сезон 1986 года Тедди было нелегко найти в магазинах, поскольку дети продолжали вносить его в списки своих рождественских желаний.

На коммерческом фронте Тедди Ракспин оказался силой, с которой нужно было считаться, и в течение следующих двух лет его родительская компания Worlds of Wonder Inc. добилась рекордного успеха. По данным The Washington Post, в 1987 году продажи компании составили 327,4 миллиона долларов, однако она набрала почти столько же долгов, и вскоре ей грозило банкротство.

Nintendo (1986)

После бума и краха игровых систем в начале 1980-х годов, в первую очередь Atari, казалось, что игровая индустрия умерла. Но игры просто находились в состоянии спячки. В 1985 году была представлена развлекательная система Nintendo (NES). Термин “развлекательная система” был выбран Nintendo намеренно, так как видеоигры получили дурную славу, и розничные продавцы не хотели их трогать. Более того, Nintendo приняла несколько очень остроумных бизнес-решений. Как сообщает Arstechnica, компания не стала лицензировать право на создание игр для консоли NES. Эту ошибку совершила Atari, в результате чего появилось так много игрового мусора.

Начало продаж NES было медленным: в тот рождественский сезон было продано всего 50 000 консолей. Она была хорошо принята, но по-настоящему феноменом Nintendo стало появление в следующем году игры “Super Mario Brothers”. К 1987 году газета Toledo Blade сообщила, что было продано 1,1 миллиона консолей NES, и что она стала одним из самых продаваемых товаров в магазине Toys R Us на Рождество 1986 года. Газета New York Times отметила, что в том году продажи Nintendo составили 750 миллионов долларов и продолжали расти. Nintendo оставалась хозяином игровой индустрии до тех пор, пока в 1990-х годах конкуренты в лице Sega Genesis не начали вносить разнообразие в эту сферу.

Beanie Babies (1990-е гг.)

Как и 1980-е, 1990-е годы были отмечены несколькими сильными повальными увлечениями игрушками. Первым из них стал пузырь Beanie Babies. Что такое Beanie Baby, спросите вы? По описанию Newsweek, это милые мягкие игрушки, которые производились компанией TY, возглавляемой Таем Уорнером, и продвигались как коллекционные. Это означало, что некоторые модели активно “отправлялись на пенсию”. Это была преднамеренная и успешная попытка сделать товар дефицитным. Эта сомнительная с этической точки зрения манипуляция рынком вызвала колоссальный спрос.

Взрослые, как родители, так и не родители, расхватывали Beanie Babies везде, где только можно было их достать. Вскоре образовался экономический пузырь, в котором люди продавали и покупали маленьких плюшевых зверушек по цене до 5 000 долларов. В розницу эти игрушки продавались по 5 долларов за штуку. В одном случае судья заставил разведенную пару лично разделить свою коллекцию Beanie Baby на полу в зале суда.

В конце концов, манипуляции Warner с рынком привели к неизбежному краху. Сейчас Beanie Babies стали предметом шуток, но Тай Уорнер смог использовать вырученные средства для покупки отеля Four Seasons на Манхэттене, сообщает Forbes. В 2013 году Уорнер признал себя виновным в уклонении от уплаты налогов; сегодня большинство Beanie Babies ничего не стоят.

Teenage Mutant Ninja Turtles (1990)

Кто бы мог подумать, что франшиза о четырех антропоморфных черепашках-ниндзя, названных в честь художников эпохи Возрождения, станет миллиардным проектом? В 1987 году “Черепашки-ниндзя” Кевина Истмена и Питера Лэрда перешли из независимой серии комиксов в мультфильм, и все изменилось. После дебюта мультсериала компания Playmates Toys выпустила сопутствующую линию игрушек, которая бросила вызов всем странностям и вывела франшизу с необычным названием на поразительный уровень.

Как будто к панцирю черепашек прикрепили ракеты, франшиза взорвалась в популярности, достигнув эйфории в 1990 году после выхода фильма в реальном времени. Только в США на долю Черепашек-ниндзя пришлось 400 миллионов долларов из 685 миллионов долларов продаж игрушек в том году, по данным Los Angeles Times.

Черепахомания охватила весь мир и в тот рождественский сезон, когда дети хотели найти под елкой Леонардо, Донателло, Рафаэля и Микеланджело, чтобы испытать на себе черепашью силу. Более того, четыре героя в полупанцире даже попали в новости в Глазго, Шотландия, в ноябре 1990 года, после того как их игрушки были украдены во время ограбления магазина перед широко разрекламированной распродажей. Родители и дети могли опасаться худшего в преддверии праздничного сезона, но у покупателей было время найти новые игрушки “TMNT” и поддержать дух ковабунги в своих семьях.

POGs (1994)

Основанные на японской игре “Менко”, поги стали неожиданным хитом 90-х. Фигуры размером не больше крышки от молочной бутылки, в этой игре нужно было попытаться перевернуть пог соперника, чтобы получить выигрыш. Игра в погс стала популярным занятием на переменах на школьных площадках, когда игроки старались собрать как можно больше погс, чтобы собрать свою внушительную коллекцию. В то же время погмания распространилась по всему миру, поскольку бренды выпускали свои собственные тематические поги с множеством известных персонажей и мейнстримных франшиз.

По данным CBC, за месяц до Рождества 1994 года в Канаде было продано более 6 миллионов упаковок погов. Повальное увлечение даже привело к тому, что Canada Games предсказала продажи на сумму более 100 миллионов долларов в течение следующего года.

К сожалению, азарт на детской площадке привлек внимание учителей, которые рассматривали его как форму азартных игр и стали свидетелями споров между детьми, как сообщает Mental Floss. Это привело к тому, что многие школы по всему миру полностью запретили игру. Однако вскоре популярность игры угасла сама собой, и она осталась в памяти как одно из самых странных увлечений 1990-х годов.

Power Rangers (1994)

“Mighty Morphin Power Rangers” дебютировали в 1993 году, завоевав аудиторию благодаря сочетанию битв зордов, легкому повествованию и большему количеству спандекса, чем в музыкальном клипе 80-х годов. Ожидаемо, дети сходили с ума по всем товарам, особенно по линии фигурок, и франшиза заняла свою собственную нишу в поп-культуре.

Перед рождественским сезоном 1994 года “Могучие рейнджеры” достигли нового пика популярности. Создатель сериала – компания Saban Entertainment – предупредила фанатов, чтобы они остерегались поддельных игрушек, выдаваемых за настоящие. Сама компания выделила более 1 миллиона долларов на борьбу с контрафактом, как сообщает Los Angeles Times.

Однако, несмотря на борьбу с подделками, “Могучие рейнджеры” с трудом справлялись со спросом на игрушки в праздничный сезон. По данным The New York Times, Bandai America инвестировала в 11 дополнительных фабрик, чтобы произвести в 10 раз больше игрушек, чем в рождественский сезон 1993 года. Какими бы впечатляющими ни были инвестиции, они не могли угнаться за тем, что происходило, как только игрушки поступали в продажу. Полки магазинов опустели, а фигурки и аксессуары Power Rangers стали самыми популярными подарками. Доходило до того, что родители выстраивались в очереди у магазинов, пытаясь первыми заполучить все, что осталось внутри.

Tickle Me Elmo (1996)

Элмо – любимый маппет из “Улицы Сезам”, но в 1996 году он стал иконой рождественской жадности в безумном ажиотаже, равного которому не было со времен бунта Cabbage Patch Kids. Как сообщает Times Union, все началось с того, что Рон Дубрен решил создать куклу, которая смеялась бы, когда вы щекотали ей животик. Прототипом Дубрена стал шимпанзе Тиклз, но Tyco захотелось чего-то более запоминающегося. Поэтому они заключили лицензионное соглашение с “Улицей Сезам” на использование Элмо в качестве плюшевой игрушки. Как пишет The Washington Post, конечный продукт представлял собой 17-дюймовую куклу, которая продолжала смеяться, пока наконец не сказала: “О боже, как щекотно!”.

Tyco установила цену на куклу в 30 долларов, что было очень дорого для того времени. Но своевременное появление в ток-шоу Рози О’Доннелл дало кукле необходимые рекламные стероиды. Фактически, Рози раздала по бесплатной кукле каждому слушателю. Запасы Tyco в 400 000 кукол были быстро распроданы, а дефицит привел к давке и продаже куклы с аукциона за тысячи долларов. Даже сын босса мафии Джона Готти, как утверждают в The New York Times, купил ящик кукол Tickle Me Elmos во время позднего ночного визита в магазин Toys R Us.

К концу праздничного сезона компания Tyco продала 1 миллион кукол Tickle Me Elmos; в следующем году они продали еще 3 миллиона. Кукла вывела “Улицу Сезам” из спада рейтингов и помогла спасти шоу.

Тамагочи (1996)

В 1996 году, в тот самый год, когда “Тикл Ме Элмо” попал в заголовки газет, в Японии появилась одна из самых странных игрушек десятилетия. Напоминающие печально известный Pet Rock, тамагочи от Bandai представляли собой цифровых питомцев, которые хранились на брелоке и требовали периодического ухода со стороны владельца путем нажатия на кнопку. Как пишет Forbes, само название происходит от японского слова “яйцо”, которое правильно описывает овальную форму этих цифровых питомцев. Кроме того, они требовали более тщательного ухода, чем Pet Rock, поскольку могли умереть, если вы нажмете недостаточно кнопок. Через семь месяцев после того, как компания Bandai представила тамагочи в США, их продажи составили 150 миллионов долларов. Игрушка была популярной в течение нескольких лет, но в конце концов ее популярность сошла на нет.

По данным BBC, компания Bandai попыталась сделать возвращение тамагочи в 2019 году. Их маркетинговый план был в значительной степени основан на ностальгическом обращении к миллениалам. Как нишевый рынок, он, похоже, сработал. По данным Bandai, с 1996 по 2021 год было продано более 80 миллионов тамагочи.

Furby (1998-1999)

Когда речь заходит о раздражающих игрушках, мало кто сравнится с Furby от Tiger Electronics. Эта аниматронная игрушка, смутно похожая на сочетание совы и салаки-крошки из “Звездных войн”, реагировала на движение и шум гудками, кваканьем и беспорядочными движениями. Возможно, The New York Times выразилась лучше всего, написав: “Если бы Pet Rock и Tickle Me Elmo спарились, скрепив союз кольцом настроения, они бы родили Furby”.

Как сообщает Bustle, Furby впервые появился на праздниках в 1998 году. В игрушечном мире для Furby не было офф-бродвея. Он сразу же отправился на большое шоу, дебютировав в магазине FAO Schwarz в Нью-Йорке. Очень быстро магазин распродал весь товар и сделал резервный заказ на 35 000 Furby. В том году было продано 1,8 миллиона штук.

Однако эта цифра была меньше, чем 14 миллионов, проданных в следующем году. За три года было продано 40 миллионов Furbies. Однако мода быстро угасла, и к 2005 году Furby уже не существовало. Это не помешало компании Hasbro, купившей Tiger Electronics, попытаться перезапустить игрушку, начиная с 2012 года. Эти версии развивали разные характеры в зависимости от того, как с ними обращались. Они тоже пользовались успехом, но не таким большим, как оригинальное поколение. Существует довольно сильный рынок винтажных изданий этой уникальной игрушки, а в 2023 году Hasbro объявила о выпуске юбилейного 25-го Furby, который играет K-pop.

Razor Scooter (2000)

От ботфортов до кефали – тренды часто повторяются на протяжении всей истории, то же самое можно сказать и об игрушках. Кик-скутер просуществовал уже более 100 лет, прежде чем обрел популярность в рождественский сезон 2000 года. Благодаря мощной маркетинговой кампании, компактному дизайну и броским цветам самокат Razor оказался в списке желаний каждого ребенка и стал востребованным товаром в розничной торговле.

Хотя самокаты и по сей день остаются популярными рождественскими подарками, в 2000 году Razor произвела молнию в бутылке. Ни у кого не было иллюзий, что это всего лишь необычный сезонный тренд, который со временем сойдет на нет. Компания тоже это понимала, но не стала отчаиваться и продала более 5 миллионов единиц за шесть месяцев, согласно Rider Guide. В то же время спрос на самокаты Razor открыл рынок для других производителей в праздничный сезон – поскольку розничная цена на Razor оказалась высокой (100 долларов), возникла потребность в более дешевых самокатах. Тем не менее, представитель Brookstone Густаво Пена не считает, что конкуренция сильно навредила прибыли Razor, заявив CNN: “Дети исторически хотят настоящую вещь”.

Nintendo Wii (2008)

Выпущенная в 2006 году Nintendo Wii не могла конкурировать с возвышенной вычислительной мощью Xbox 360 и PlayStation 3, но у нее был козырь в рукаве: контроллеры, реагирующие на движения. Эта новинка добавила еще один уровень интерактивного взаимодействия, поскольку игрокам нужно было жестикулировать и двигаться в определенных направлениях, чтобы играть в различные игры. Wii превратилась в глобальный феномен, став главным украшением вечеринок и став самой продаваемой консолью 2008 года в США, обогнав Xbox 360 почти на 2 миллиона единиц, как сообщает GameDaily.

Когда Nintendo готовилась к рождественскому сезону 2008 года, тогдашний президент Nintendo of America Реджи Филс-Айме сказал Forbes, что компания верила, что у нее будет достаточно консолей, чтобы удовлетворить потребности покупателей. Однако его уверенность не распространялась на хитовую игру “Wii Fit”, которая в то время пользовалась небывалым спросом.

Я знаю, что с “Wii Fit” мы не справимся”, – сказал Филс-Айме. “За этим продуктом каждое утро выстраиваются очереди возле нашего магазина Nintendo World”.

ZhuZhu Pets (2009)

Кто же откажется от коллекции игрушек с плюшевыми роботами-хомяками по имени Пипсквик и Нум Нумс? Особенно если в комплекте с ними идут различные аксессуары, такие как машинки и скейтборды. В 2009 году ZhuZhu Pets взяли рождественский сезон штурмом, так как дети хотели только одного – добавить этих милашек в свою коллекцию игрушек. Эти игрушки стоили в розницу менее 10 долларов и были очень доступны, поэтому аналитики предсказывали, что ZhuZhu Pets могут стать следующей популярной игрушкой Tickle Me Elmo.

Time сообщает, что компания Cepia, создавшая ZhuZhu Pets, открыла еще три производственных предприятия в Китае, чтобы удовлетворить спрос на продукцию в рождественский сезон 2009 года. Тем не менее, игрушки уходили с полок почти так же быстро, как и поступали. Согласно репортажу ABC News, сотрудники магазина Toys R Us на Таймс-сквер даже не стали пополнять свои полки, поскольку игрушки продавались покупателям сразу же после прибытия партии.

Ожидаемо, рынок перекупщиков воспользовался высоким спросом и низкими объемами запасов, продавая эти товары по цене до 60 долларов на таких сайтах, как eBay, и отчаявшиеся родители выкладывали эти деньги, чтобы избежать несчастных и разочарованных детей в рождественское утро.

Кукла Эльза из Frozen (2014)

В 2013 году диснеевский фильм “Frozen” покорил весь мир своим очарованием, заставив и родителей, и детей заучивать слова песни “Let It Go” и придумывать, как построить снеговика. Год спустя популярность мультфильма не ослабла, и кукла Эльза стала одной из самых востребованных игрушек на Рождество 2014 года. По данным опроса “Лучшие игрушки на праздники”, проведенного Национальной федерацией розничной торговли, поющая кукла Эльза обошла Барби в качестве самой популярной рождественской покупки в том году. И что особенно важно, впервые за всю историю опроса кукла Mattel была вытеснена с первого места.

Естественно, родители бросились в погоню за тем, чтобы их дети получили самый горячий подарок праздничного сезона, но это также привело к физической стычке в одном из дублинских магазинов игрушек, вызвав сильные воспоминания о рождественском фильме Арнольда Шварценеггера “Jingle All the Way” 1996 года. По данным The Independent, никто не был арестован за эту стычку, но поступили заявления о том, что людям потребовалось лечение от полученных травм.

Рынок перепродаж также обратил внимание на всплеск популярности куклы Эльзы и воспользовался этим. По сообщениям, на eBay куклы продавались в два раза дороже розничной цены, а лимитированные версии могли стоить от 7000 долларов и выше.