На этой планете идет дождь из расплавленного стекла и ветер быстрее скорости звука

О возможности существования во Вселенной планет, помимо нашей собственной, размышляли более 2 000 лет. В 16 веке Джордано Бруно выдвинул идею о том, что звезды – это другие солнца, подобные нашему собственному, каждое из которых имеет свои планеты. Научная охота за экзопланетами начала набирать обороты в 1980-х годах, и к началу 1992 года, сообщает Inverse, была подтверждена первая экзопланета, вращающаяся вокруг пульсара. С тех пор количество обнаруженных экзопланет росло невероятными темпами: На данный момент, по данным НАСА, обнаружено более 5 000 планет.

Поиск планет за пределами нашей Солнечной системы не так прост, как наведение телескопа на звезду и ее поиск. Звезды просто слишком яркие, чтобы увидеть что-либо, вращающееся вокруг них. Вместо этого астрономам приходится полагаться на косвенные методы поиска планет. Один из способов их обнаружения – поиск гравитационного влияния планеты на звезду. Если планета достаточно велика, она может заставить свою родительскую звезду колебаться, вызывая регулярный доплеровский сдвиг в свете звезды, который мы можем обнаружить. Другой метод основан на том, что плоскость орбиты планеты должна быть направлена в сторону нашей Солнечной системы. Когда это происходит, мы можем обнаружить изменение светимости звезды, когда ее планета проходит перед ней.

Горячий Юпитер

В силу природы этих двух методов обнаружения наиболее вероятно, что будут найдены крупные планеты, вращающиеся вблизи своей родительской звезды. Это связано с тем, что массивные планеты сильнее влияют на колебания своей звезды, что облегчает обнаружение доплеровского смещения. Их размер также означает, что свет звезды приглушается сильнее, когда планета проходит перед ней. Более узкая орбита означает, что она вращается вокруг своей звезды быстрее, что облегчает обнаружение изменений цвета или светимости.

Вторая обнаруженная экзопланета подходит именно под эти критерии. Ученые, используя доплеровский метод обнаружения, нашли 51 Pegasi b, планету в два раза плотнее Юпитера, но в два раза больше его, вращающуюся так близко к родительской звезде, что ее “год” длится всего четыре дня и шесть часов. Этот новый класс планет был назван горячими юпитерами, и в течение более десяти лет они составляли подавляющее большинство открытых новых планет. Одна из этих планет, обнаруженная в 2005 году, была экстремальной даже по меркам горячих юпитеров.

Голубое инферно

Планета HD 189733 b вращается вокруг небольшой близлежащей звезды в созвездии Вульпекула. Она находится на расстоянии всего 2.9 миллиона миль от Солнца, в то время как Меркурий и Земля удалены от Солнца на 36 миллионов и 93 миллиона миль соответственно. Поэтому она не только горячая, но и приливно-отливная, то есть одна и та же сторона планеты всегда обращена к звезде. Это вызывает тепловой дисбаланс между дневной и ночной сторонами планеты, что приводит к возникновению ветров со скоростью до 5400 миль в час. Сравните это со скоростью звука на Земле, которая составляет всего 761 миль/ч.

HD 189733 b имеет честь быть первой экзопланетой, цвет которой нам известен. Согласно журналу Nature, три отдельных исследования подтвердили, что ее атмосфера имеет глубокий синий цвет, как и наши океаны. Ученые не до конца уверены в том, чем вызван синий цвет, но у них есть предположение, что это конденсат MgSiO3, также известного как энстатит, минерала, который легко может образовывать стекло.

Итак, вкратце для всех экстремофилов, планирующих свой следующий отпуск: достаточно жарко, чтобы расплавить золото, сверхзвуковые ветры и облака расплавленного стекла. Это практически рай.