Неизестные факты о флоридской скунсовой обезьяне
Эверглейдс во Флориде – странное, дикое, красивое место, наполненное бесчисленными тайнами и чудесами. В водах плавают аллигаторы. Под водой плавают ламантины. Флоридская пантера ползет по болоту. Согласно комиксам, громадный Человек-Чудо охраняет узел всех реальностей. И, если спросить некоторых людей, Эверглейдс также является домом для волосатой обезьяны, у которой есть некоторые серьезные проблемы с прогорклым B.O..
Знакомьтесь: обезьяна-скунс, вонючий и столь же неуловимый кузен снежного человека. В то время как последний обитает на Западном побережье, а Йети держится в Гималаях, обезьяны-скунсы предпочитают теплую, болотистую сторону жизни, и хотя этих предполагаемых существ видели еще в середине 20-го века, их существование так и не было доказано. Существуют ли они на самом деле или это просто вонючая мистификация? Каким бы ни было ваше мнение о скунсовых обезьянах, эти существа стали культовыми в кругах криптозоологов, и вот почему.
Итак, почему же обезьяна называется скунсовой?
Чтобы немного углубиться в эту тему, важно отметить, что, хотя неопытные репортеры иногда просто используют ярлык “скунсовая обезьяна” как синоним снежного человека, эти существа не взаимозаменяемы. Во-первых, скунсовые обезьяны, как правило, меньше. Как объясняет Atlas Obscura, свидетельства очевидцев обычно описывают этих зверей ростом от пяти до семи футов и весом всего 250 или около того – хотя последняя часть, вероятно, является приблизительной оценкой, если только кто-то не держит весы в Эверглейдс. У скунсовых обезьян всего четыре пальца на ногах, а их длинные лохматые волосы – часто описываемые как рыжеватые, хотя иногда и черные – больше напоминают орангутанга, чем гориллу.
Что касается печально известного запаха обезьян-скунсов, то его часто объясняют тем, что болотный газ Эверглейда прилипает к их шерсти в сочетании с плохими гигиеническими привычками. Они похожи на соседа, который работает в дешевой пиццерии и никогда не принимает душ, когда приходит домой. Согласно Skeptical Inquirer, этот дурманящий аромат дал им такие злобные прозвища, как вонючая обезьяна, болотный монстр, обезьяна-скунс и козявка Бардина. Ой.
Как бы то ни было, как бы вы их ни называли, об этих безумных существах впервые сообщили еще в 1957 году, а идентифицировать их как скунсовых обезьян начали, вероятно, с рассветом 1960-х годов.
Как и диско и ботфорты, скунсовые обезьяны процветали в 70-е годы.
Хотя предполагаемые встречи со скунсовыми обезьянами пестрили сплетнями во Флориде на протяжении 60-х годов, именно в 70-е годы популярность этого существа набрала обороты. По мере того как число близких встреч увеличивалось, о скунсовых обезьянах начали упоминать в публикациях, и к этому времени их злополучное прозвище стало прикрепляться к ним, как пуговица. Если бы только в Эверглейдс был магазин дезодорантов, а?
Согласно журналу Smithsonian, в течение этого десятилетия поступало все больше и больше сообщений, и в какой-то момент скунсовые обезьяны были замечены даже на севере Флориды. Один особенно примечательный случай произошел в 1974 году с маленьким ребенком по имени Дэйв Шили. Мальчик, которому на тот момент было всего десять лет, ранее заметил серию загадочных четырехпалых следов, а во время судьбоносной охоты со своим братом они якобы столкнулись лицом к лицу с отвратительным вонючим монстром, оставившим следы. Как рассказывает Шили, путешествие существа по болоту было остановлено неожиданным ливнем, который заставил его скрыться в темноте. Какой бы короткой ни была эта встреча, она оставила глубокое впечатление на юного Шили, который и по сей день рассказывает эту историю. Кстати, запомните его имя, потому что вы будете часто его слышать.
Skunky становится политиком
Сегодня это трудно представить, но в 1977 году люди действительно верили, что растущее число встреч со скунсовыми обезьянами – явный признак того, что рано или поздно одно из этих волосатых существ будет поймано, посажено в клетку, а затем превращено в аттракцион зоопарка или цирка. Эй, это было за несколько десятилетий до появления YouTube, понятно?
Беспокойство о безопасности этих вонючих обезьян стало настолько сильным, что представитель штата Флорида Пол Наколс из Форт-Майерса инициировал законопроект 1664, более известный как “Билль об обезьянах-скунсах”. Этот законопроект, если бы он был принят, запретил бы брать, владеть, причинять вред или издеваться над “антропоидными или человекоподобными животными”. А если честно? Если бы обезьяна Скунс была настоящей, то такой жест был бы довольно гуманным и, надеюсь, предотвратил бы большое количество случаев жестокого обращения с животными. HB1664 все же прошел через комитет, но в итоге был выброшен на свалку до официального голосования. Такова политика.
Тем не менее, Наколлс, который однажды заявил: “Я бы не хотел, чтобы кто-то поймал такую обезьяну и отдал ее в цирк или зоопарк”, в следующем году возобновил законопроект о скунсовых обезьянах, но и его постигла та же участь. Прости, болотник.
Большое возвращение флоридской скунсовой обезьяны
Итак, да, в 70-е годы скунсовые обезьяны были большими знаменитостями. Однако в последующие два десятилетия они превратились в заурядных героев фильмов категории “Б”. Наблюдения замедлились. Люди стали более скептичными. Снежный человек украл всю громкую славу.
Затем, в 1997 году, по данным BBC, пахучая обезьяна была замечена в Эверглейдс несколькими туристическими группами. По данным журнала Smithsonian, 30 или 40 пассажиров автобуса утверждали, что видели рыжеволосую обезьяну, и они были не единственными. Среди других наблюдателей обезьяны Скунс были Ян Брок, агент по недвижимости, и даже начальник местного пожарного департамента Очопи Винс Доерр. Риэлтор сфотографировал криптозоологическое существо сразу после того, как оно перешло дорогу перед его машиной, а начальник пожарной службы сказал, что хотя он понимает, почему некоторые могут подумать, что это медведь, но существо, которое он видел, шагало как человек.
Тем временем, вернемся к Дэйву Шили! Вся эта шумиха вновь пробудила интерес уже взрослого Шили к странному происшествию в детстве. Он начал оставлять в природе бобы лимы – якобы вонючие обезьяны любят их – и вскоре Шили приступил к исследованию, которое стало его наследием.
Познакомьтесь с ведущим мировым экспертом по скунсовым обезьянам
Пожалуй, история превращения Дэйва Шили из очевидца в эксперта по криптозоологии идет прямо параллельно истории самой обезьяны скунс. На сегодняшний день Шили утверждает, что видел вонючих приматов четыре раза, что должно быть мировым рекордом. Его вторая встреча, после вышеупомянутого инцидента с туристическим автобусом, стала кульминацией шестимесячной миссии. В 1998 году он утверждает, что его усилия по поиску окупились, когда, спрятавшись на дереве, он заметил существо, плескавшееся в воде под ним. Два года спустя он превзошел этот результат, записав предполагаемые кадры, на которых существо бредет по болоту. Наконец, в 2011 году, по его словам, он неожиданно уловил знакомый запах обезьяночеловека, увидел животное, а затем наблюдал, как оно убегает.
В наши дни Шили не очень скромно провозглашает себя Джейн Гудолл среди скунсовых обезьян, и, учитывая его преданность этим существам – реальным или нет, – с этим утверждением трудно поспорить. По данным Atlas Obscura, он считает, что в настоящее время в Эверглейдс ползают по меньшей мере семь-девять этих существ. Хотя его жизненная миссия, похоже, заключается в распространении информации об этих существах, он также выступает за их безопасность. Он яростно выступает против браконьерства и советует всем, кто увидит скунсовую обезьяну, подождать пять дней, прежде чем сообщать об этом, чтобы у примата было время уйти подальше.
Шили встречается с Колбертом
Возможно, у снежного человека более широкая известность, чем у вонючки, но у него точно нет такого убойного пресс-секретаря, как у обезьяны-скунса. Как лучший в мире эксперт по скунсовым обезьянам, Дэйв Шили довольно часто появляется в СМИ, и вы можете рассчитывать на то, что его будут цитировать, приводить или брать интервью практически в любой момент, когда кто-то пишет об этих криптозоологических животных. Бесчисленные журналисты отправлялись с ним в экспедиции за скунсовыми обезьянами – хотя, как отмечает The Apalachicola Times, эти охоты, похоже, никогда не находили настоящих скунсовых обезьян – и он выступал в некоторых крупных сетях и изданиях, включая Travel Channel, BBC, Smithsonian magazine и телешоу Unsolved Mysteries.
Однако, по правде говоря, самым незабываемым выступлением Шили стало интервью с комиком Стивеном Колбертом, когда тот еще был репортером в “Ежедневном шоу”. Перед камерами Колберт попросил Шили вынуть ногу из ботинка, чтобы доказать, что он не обезьяна Скунс, и Шили согласился, продемонстрировав хорошее чувство юмора. Тем не менее, когда Колберт спросил, что он думает о людях, которые сомневаются в легенде, Шили признался, что считает их, по его словам, “дураками без фактов”.
Добро пожаловать в штаб-квартиру Skunk Ape
Несмотря на то, что Шили явно стремится к популяризации Skunk Ape, некоторые сомневаются в его подлинности, и на это есть веские причины. Так, когда Шили не занимается пропагандой скунсовых обезьян среди населения, он руководит официальным штабом по исследованию скунсовых обезьян в Очопи, штат Флорида.
Для любителей криптозоологии это место, вероятно, является одной из самых заметных туристических достопримечательностей в США, и его, конечно, легко найти, учитывая, что перед ним стоит статуя обезьяны Скунса в натуральную величину. В магазине продается множество памятных вещей, связанных с монстром, включая кепки, футболки, рюмки, а также, согласно Atlas Obscura, личные иллюстрации неуловимого существа, сделанные самим Шили. На сайте исследовательского центра также рекламируются охоты на скунсовых обезьян с самим Дейвом, а также обычные экскурсии по Эверглейдс для менее радикальных посетителей. Нет, вы, вероятно, не увидите скунсовую обезьяну ни в одной из этих экспедиций. Ну, знаете, кроме той, что стоит у входа.
История этой классической фотографии обезьяны-скунса
Каждый, кто когда-либо проводил позднюю ночь, гугля странные вещи, вероятно, знаком с фотографией выше, которая, возможно, является самым жутким видом обезьяночеловека всех времен. Серьезно, вы можете сказать “топливо для кошмаров”? Эта фотография, которую часто называют “фотографией Мякки”, по сути, является фильмом Паттерсона-Гимлина о скунсовых обезьянах. Как отмечает Лорен Колман, основатель знаменитого криптозоологического музея штата Мэн, этот снимок привлек внимание всех – от газет Флориды до радиостанции Coast to Coast AM, и легко понять почему. Стоит только взглянуть в эти причудливые, светящиеся глаза, как они обжигают душу. Бррр.
Но что за история стоит за фотографией Мякки? Согласно Mental Floss, фотография была прислана в декабре 2000 года в офис шерифа округа Сарасота анонимной женщиной, которая описала это существо как орангутанга. По ее словам, она просто беспокоилась, что это существо может стать причиной дорожно-транспортного происшествия. Это огромный орангутанг. К сожалению, поскольку анонимная женщина так и не была идентифицирована или не предоставила больше информации, принято считать, что фотографии – мистификация, хотя и страшная.
Научное сообщество не верит в это.
Истории, мифология и теории о скунсовых обезьянах – это весело, но с научной точки зрения все это мало что значит. Поэтому биологи практически все согласны с тем, что легенда о скунсовых обезьянах, скорее всего, большая фальшивка, если только когда-нибудь не появятся более убедительные доказательства. В настоящее время единственным реальным доказательством существования этого существа являются свидетельства очевидцев, причем довольно слабые. Где образцы волос? Трупы? Экскременты? Это не сходится, если только в Эверглейдс нет мистических порталов или чего-то подобного. Хотя, эй, разве не это охраняет марвеловский Человек-Чудовище? Ах да, это же выдумка.
Согласно Skeptical Inquire r, многие из случаев наблюдения обезьян скунсов, вероятно, можно списать на неправильно идентифицированных черных медведей. У черных медведей не только иногда бывает рыжеватый мех цвета корицы, но они также известны тем, что стоят на задних лапах с болтающимися руками. Если бы вы увидели такое существо в темноте, идущее к вам, оно вполне могло бы напоминать волосатую обезьяну. Кроме того, известно, что эти животные питаются на помойках, свалках и мусорных кучах, что может объяснять неприятный запах, который они издают.
Но подождите, как это может быть реальностью?
Нет, скунсовые обезьяны не существуют. Но было бы очень круто, если бы они существовали, так что забавно предположить, как такие существа могут существовать.
Одна из любимых теорий относительно возможности появления американских обезьян, таких как Скунси и Бигфут, заключается в том, что они могут быть эволюционными отпрысками гигантопитека, колоссального примата, жившего миллионы лет назад. Хотя окаменелости гигантопитека обычно находят только в Азии, согласно HowStuffWorks, криптозоологи предполагают, что эти существа могли пересечь ледяной мост в Северную Америку, что, к слову, считается способом, которым это сделали люди. В пользу этой теории говорит тот факт, что ближайшим живым предком гигантопитека является орангутанг. Скунсовые обезьяны не только похожи на гигантских орангутангов, но и ведут более одиночный образ жизни, чем другие обезьяны, что вполне согласуется с неуловимым поведением Скунса.
Или нет. Кто знает? Что касается Дэйва Шили, то у него есть свое объяснение, почему доказательства существования обезьяны Скунса так и не были найдены. По его мнению, предметы быстро разлагаются в болотах, а если учесть, что Эверглейдс – это 2.2 миллиона акров заповедной земли, большая часть которой редко нарушается человеком, то вполне логично, что трупы никогда не находят. По правде говоря, если бы таинственное обезьяноподобное существо пряталось где-нибудь в мире, это, вероятно, было бы одним из лучших мест.
Кстати, они водятся не только во Флориде.
Все склонны ассоциировать скунсовую обезьяну с Флоридой, и хотя это в целом верно – это практически аналог Лох-Несского чудовища, если разобраться, – это существо было замечено и в других юго-восточных районах США. Например, в 2003 году в одном из округов штата Теннесси были совершены убийства по меньшей мере шести кошек и одной собаки. Хм, может быть, не самое правдоподобное предположение? Три года спустя один из пользователей YouTube разместил размытые, пикселированные кадры вонючего обезьяноподобного существа во Франклине, Северная Каролина. Это не самое убедительное видео, поскольку, по крайней мере, один из пользователей утверждает, что видел существо в джинсах. Но, тем не менее, это “доказательство”. Также в Северной Каролине газета The News & Observer написала о человеке, который нашел предполагаемые следы скунсовых обезьян в парке Medoc Mountain State Park. Некоторые утверждают, что скунсовые обезьяны дошли даже до Арканзаса, хотя тамошние жители называют их монстром Фоука.
Скунсовые обезьяны путешествуют, когда им этого хочется. Обычно они держатся Эверглейдс, что, вероятно, является хорошей идеей, если они хотят избежать дальнейшего обнаружения.
Множество зловонных выступлений в СМИ
Конечно, миф, который существует так долго, не может не вдохновлять на создание низкобюджетных B-фильмов, и поэтому вполне естественно, что обезьяна-скунс оставила свой след в СМИ. К ним относится комедия ужасов “Болотная обезьяна” 2017 года, в которой рассказывается о группе исследователей колледжа, столкнувшихся с мифическим существом во время похода в Эверглейдс. Арканзасская версия этого существа, известная как монстр Фоук, также стала центральной фигурой культового фильма 1972 года “Легенда Богги-Крик”, который, судя по всему, собрал около 22 миллионов долларов. Неплохо, Свомпи. Хорошо, что Smell-O-Vision так и не стал нормой, потому что запах, который обезьяна Скунс оставляет вокруг себя, не похож на тот, который было бы интересно ощутить в кинотеатре.
Скунсовая обезьяна – и, конечно, Дэйв Шили – также были в центре внимания в эпизоде популярного реалити-шоу канала Discovery “В поисках снежного человека”, где команда исследовала парк Миакка в поисках доказательств существования этого существа. Спойлер: они не смогли ничего доказать, но вы и так это знали.
