Игроки НФЛ, которые умерли, не дожив до 50 лет

Среди звезд американского спорта мало кто так любим, как профессиональные футболисты. С ранних времен, когда королями футбола были Джим Торп и Джордж Халас, со времен “бродвейского” Джо Намата и Джо “Крутого” Монтаны и, наконец, до нынешних икон, таких как Вон Миллер и Патрик Махомес, игроки НФЛ часто занимают особое место в сердцах американцев. Возможно, это связано с невероятно жестокой природой игры, а может быть, с их неординарными личностями и поведением. Так или иначе, они, несомненно, почитаемы и любимы публикой.

Возможно, именно поэтому многие из их безвременных смертей были столь трагичны. От смерти от огнестрельного ранения молодого Даррента Уильямса под Новый год в 2007 году до трагического самоубийства Джуниора Сиу (на фото) пять лет спустя – слишком много бывших игроков НФЛ умерли слишком рано. И хотя этот список далеко не полный, вот некоторые из трагических историй игроков НФЛ, которые умерли, не дожив до 50 лет.

Даррент Уильямс, 24 года

Даже сегодня, спустя более 15 лет после случившегося, смерть Даррента Уильямса по-прежнему особенно остро переживается спортивными болельщиками Колорадо. Как сообщает The Washington Post, в Новый год 2007 года Уильямс был застрелен в возрасте всего 24 лет. Он был на новогодней вечеринке с другими звездами спорта в Денвере, и его смерть очень сильно ударила по другим игрокам “Бронкос”. В тот день “Бронкос” только что провели последнюю игру сезона, проиграв в овертайме, в которой Уильямс получил травму.

К тому моменту Уильямс провел в лиге всего два сезона, но уже успел зарекомендовать себя как выдающийся защитник и игрок основного состава. Хотя в то время было неясно, почему в него стреляли, впоследствии стала вырисовываться картина. По данным Associated Press, Уильямс вступил в перепалку с членами банды во время вечеринки.

В итоге в убийстве был признан виновным член банды Вилли Кларк, который был приговорен к более чем 1100 годам тюремного заключения. В честь Уильямса в 2008 году город Денвер создал Мемориальный подростковый центр Даррента Уильямса, а “Бронкос” ежегодно вручают награду “Хороший парень Даррент Уильямс” в память о нем.

Реджи Уайт, 43 года

Немногие игроки НФЛ имеют такую невероятную родословную и получают такие похвалы, как бывший защитник Реджи Уайт. За 15 сезонов в составе команды “Грин-Бэй Пэкерс” Уайт попал в 13 кубков Pro Bowls, 10 раз был назван игроком All-Pro и выиграл Super Bowl XXXI. Его прозвище – “Министр обороны” – многие считают одним из лучших игроков обороны в истории НФЛ. Он был включен в две команды NFL All-Decade и избран в Зал славы в 2006 году, а во время его карьеры его боялись практически все тренеры и квотербеки соперников.

К сожалению, после окончания сезона 2000 года Уайт скончался всего несколько лет спустя. Как сообщает The New York Times, Уайт умер в День бокса 2004 года в возрасте всего 43 лет. Сайт “Пэкерс” позже сообщил, что причиной смерти Уайта во сне стало сочетание саркоидоза и других заболеваний, таких как апноэ во сне, вызвавшее “смертельную сердечную аритмию”. На момент смерти у Уайта остались жена и двое детей, и память о нем лига чтит до сих пор.

Деррик Томас, 33 года

Еще одним из лучших игроков обороны в истории НФЛ, преждевременно ушедшим из жизни, стал бывший полузащитник “Канзас-Сити Шефс” Деррик Томас, который скончался в возрасте 33 лет. По данным Зала славы футбола, за свою 11-сезонную карьеру Томас сделал более 120 сэков, забил 4 тачдауна, стал новичком года в обороне в 1989 году и был избран в Зал славы в 2009 году. Томас был абсолютной силой для “Вождей” на протяжении всей своей карьеры, он был известен своими невероятными навыками перехвата мяча, а также высоким футбольным IQ.

Однако 23 января 2000 года, сразу после окончания сезона НФЛ 1999-2000, Томас попал в серьезную автомобильную аварию. Газета Times сообщила, что по дороге в аэропорт Томас вел машину слишком безрассудно для ледяных условий, когда потерял управление, и его автомобиль врезался в срединную полосу. Один из пассажиров погиб, а Томаса парализовало от груди вниз в результате перелома позвоночника.

Любимый член общества, Томас ранее был назван человеком года НФЛ в 1993 году и получил гуманитарную награду Байрона (Уиззера) Уайта в 1995 году. Он умер чуть более чем через две недели после автокатастрофы, 8 февраля 2000 года, после приступа остановки дыхания. Медицинская причина смерти – тромб, известный как седловидная эмболия.

Шон Тейлор, 24 года

Шон Тейлор, бывший защитник команды Washington Commanders, стал жертвой вторжения в дом в 2007 году. В ноябре того года он жил в своем доме в районе Майами, и злоумышленники застрелили его, когда он попытался отбиться от них с помощью мачете. Тейлор был немедленно доставлен из дома в близлежащую больницу, но позже скончался от полученных ран. На тот момент ему было всего 24 года. Ранее, в 2005 году, Тейлор едва не был застрелен после ссоры, в ходе которой ему также были предъявлены обвинения в нападении и нанесении побоев, но впоследствии они были сняты.

До своей смерти Тейлор уже успел зарекомендовать себя как неоднозначный игрок. По данным Biography, за свою короткую карьеру он неоднократно подвергался штрафам со стороны НФЛ, а однажды был обвинен в том, что плюнул в другого игрока во время игры.

В ноябре 2013 года убийца Тейлора, Эрик Ривера-младший, был признан виновным в его убийстве. Сообщалось, что Ривера выбрал резиденцию Уильямса для ограбления и был одним из пяти нападавших. Жена и дочь Уильямса присутствовали при ограблении, но не пострадали. После вынесения приговора Ривера получил более пяти десятилетий тюремного заключения.

Маркиз Хилл, 24 года

Перед самым началом беспрецедентного непобедимого регулярного сезона 2007 года на команду New England Patriots обрушилась трагедия. Как сообщает The New York Times, в мае того года, всего за несколько месяцев до начала сезона, один из игроков был найден мертвым. Им оказался 24-летний защитник Маркиз Хилл, который провел в команде три сезона, начиная с 2004 года. Как сообщается, Хилл и его друг катались на водных скутерах на озере Понтчартрейн в Луизиане, когда они попали в очень сильное течение и были вынуждены покинуть свои плавсредства.

По данным ESPN, Хилл мог получить сотрясение мозга при падении со скутера, хотя он не находился под воздействием наркотиков или алкоголя. Сообщается, что место, где находились Хилл и его друг, было невероятно глубоким и имело сильное течение. Источники сообщили журналистам, что подруга Хилла не умела плавать и что Хилл погиб, спасая ее от утопления. Ни на одном из них не было спасательного круга.

На момент смерти Хилл был помолвлен, у него также был маленький сын. Помимо игры в “Пэтриотс”, он также был членом команды “Тайгерс” Университета штата Луизиана (LSU), с которой выиграл национальный чемпионат 2003 года.

Эрик Тернер, 31 год

28 мая 2000 года от рака брюшной полости умер Эрик Тернер, ставший одной из самых шокирующих смертей в истории НФЛ. В прошлом защитник команды “Окленд Рейдерс”, Тернер был всего 31 год, когда его не стало. Всего за две недели до смерти Тернер сделал публичное заявление о том, что он не болен, что сделало его смерть еще более ошеломляющей. Бывшие товарищи по команде и тренеры сразу же выступили с заявлениями, в которых выразили свое восхищение Тернером как другом и товарищем по команде, а также скорбь по поводу его внезапной и неожиданной смерти.

До того как стать игроком “Рейдерс”, Тернер также выступал за команды “Кливленд Браунс” и “Балтимор Рэйвенс”. Он неоднократно становился игроком Pro Bowler и ранее был очень высоким выбором на драфте. Газета New York Times сообщила, что Тернер похудел на 70 фунтов за несколько месяцев из-за рака, и что, хотя многие его товарищи по команде знали о его болезни, они не думали, что она так быстро унесет его жизнь. Тернер играл в НФЛ еще в сезоне 1999 года за команду “Рейдерс”, и бывшие игроки высоко оценивали его футбольные способности.

Уолтер Пэйтон, 43 года

Смерть Уолтера Пэйтона, одного из самых ярких и выносливых игроков в истории НФЛ, в возрасте 43 лет стала травмой для легионов болельщиков “Чикаго Беарз”, следивших за его карьерой. Пэйтон отыграл 13 сезонов в НФЛ, каждый из которых провел в составе “Медведей”, и считается одним из лучших беговых защитников всех времен. За свою карьеру “Сладкий” набрал более 16 700 беговых ярдов, попал в девять Кубков Про, дважды становился MVP и лучшим игроком года в нападении, а также выиграл Супербоул XX. На момент ухода из команды в 1987 году он был самым результативным игроком в истории НФЛ, а в 1993 году его включили в Зал славы.

Пэйтон умер в конце 1999 года из-за осложнений, вызванных раком желчных протоков. Впервые он публично объявил о своей болезни в феврале того же года, но подробности его заболевания были раскрыты только после его смерти. Многие из его бывших товарищей по команде, соперников и тренеров высоко оценивали Пэйтона как на поле, так и за его пределами, отмечая, что он был невероятным футболистом и прекрасным человеком.

Пэт Тиллман, 27 лет

В 2002 году, совершив один из самых патриотичных и героических поступков, звезда НФЛ Пэт Тиллман записался в армию США. Бывший студент Университета штата Аризона и игрок команды “Аризона Кардиналс”, Тиллман был одним из лучших полузащитников лиги, когда принял неофициальное решение уйти на пенсию. В 2000 году он записал на свой счет наибольшее количество перехватов в истории “Кардиналс”, и он заслужил доверие болельщиков, оставшись в команде, а не уехав на более выгодные и зеленые пастбища. После терактов 11 сентября и последующего вторжения США в Афганистан в том же году Тиллман поступил на службу в армию.

Тиллман поступил на службу вместе со своим младшим братом, и в итоге они оба стали армейскими рейнджерами. За время службы Тиллман успел послужить и в Афганистане, и в Ираке. К сожалению, Тиллман был убит во время боевых действий в восточном Афганистане в результате братоубийства, также известного как дружественный огонь. Поначалу армейские власти пытались скрыть этот инцидент и опубликовали сообщение о том, что он был убит вражескими силами.

Последующий скандал разразился из-за ложной отчетности армии, и было установлено, что подразделение Тиллмана было принято за вражеских солдат, когда они были убиты. За время службы в армии Тиллман получил Пурпурное сердце и Серебряную звезду.

Джо Дилейни, 24 года

Смерть Джо Дилейни – одна из самых печальных и трагических в истории НФЛ. В то время ему было всего 24 года, и он пожертвовал собой, пытаясь спасти трех мальчиков. Дилейни проводил время в местном парке, когда заметил группу подростков, игравших в водоеме. Увидев, что они ушли под воду, он прыгнул в воду и попытался спасти мальчиков, но спас одного из них. Хотя парамедики пытались привести его в чувство, было уже слишком поздно, и к тому времени, как он добрался до отделения скорой помощи, он был мертв.

До своей смерти Дилейни был выдающимся бегуном в НФЛ. После выдающегося сезона новичка у него была диагностирована травма глаза, но на момент безвременной кончины он оставался активным игроком. До своей работы в НФЛ он также был выдающимся футболистом в Северо-Западном государственном университете в Луизиане. По сообщениям, у него осталось несколько членов семьи, включая жену и троих детей.

Гейнс Адамс, 26 лет

На момент смерти Гейнсу Адамсу было всего 26 лет. Адамс умер от сердечного приступа 17 января 2010 года (по сообщению Associated Press через The New York Times). Утром в воскресенье у него произошла остановка сердца, и, как сообщается, у него было увеличенное сердце. До того как попасть в НФЛ, Адамс был звездным игроком команды “Клемсон Тайгерс” в колледже, и больше всего запомнился своим тачдауном в защите против команды “Уэйк Форест Демон Диконс” в 2006 году.

Хотя после прихода в НФЛ ему не удалось добиться значительных успехов в обороне, Адамс по-прежнему высоко ценился товарищами по команде и тренерами. От его имени выступили бывшие товарищи по команде Брайан Урлахер и Ронде Барбер, бывший тренер “Клемсона” Томми Боуден и комиссар НФЛ Роджер Гуделл. Гуделл назвал его “потрясающим молодым человеком”, а Барбер выразил сожаление по поводу его трагической смерти в столь юном возрасте.

Джуниор Сиу, 43 года

На протяжении двух десятилетий Джуниор Сиу был одним из самых грозных защитников во всей НФЛ. Известный своим невероятным футбольным IQ, лидерством в команде и жестким ударом, Шоу долгое время считался воплощением идеального лайнбекера. Он выиграл два Супербоула, проиграв оба, но с 1991 по 2000 год каждый сезон становился лучшим игроком. Большую часть своей карьеры Шоу провел в команде “Сан-Диего Чарджерс”, но также играл в защитных командах “Майами Долфинс” и “Нью-Ингленд Пэтриотс”. В 2015 году он был посмертно введен в Зал славы профессионального футбола.

Летом 2012 года Шоу умер в результате самоубийства, получив огнестрельное ранение в грудь. Его тело обнаружила его девушка, а семья и друзья были потрясены и опустошены этим известием. В январе следующего года после всестороннего обследования было установлено, что Шоу страдал хронической травматической энцефалопатией (ХТЭ) – дегенеративным заболеванием мозга, которое все чаще связывают с жестоким профессиональным спортом, таким как футбол. В 2018 году семья Шоу урегулировала судебный процесс против НФЛ в связи с его смертью.

Если вас или ваших знакомых посещают мысли о самоубийстве, позвоните в Национальную службу по предотвращению самоубийств по номеру 988 или по телефону 1-800-273-TALK (8255).

Чак Хьюз, 28 лет

Смерть Чака Хьюза (на фото выше, № 85) 24 октября 1971 года потрясла и шокировала спортивный мир. Как сообщает The New York Times, Хьюз умер во время игры в НФЛ за команду Detroit Lions. Хьюз только что поймал пас, но через три игры внезапно потерял сознание, когда возвращался в круг. Это единственный игрок НФЛ, умерший в середине игры. Хьюз участвовал в игре только потому, что основной игрок Ларри Уолтон был вынужден выйти из игры из-за травмы. Ему было всего 28 лет, и он играл в НФЛ с сезона 1967 года.

Позже выяснилось, что Хьюз умер от атеросклероза и острого коронарного тромбоза. Хьюз, скорее всего, не знал, что у него артериосклерозная болезнь сердца, которая не имеет видимых признаков и редко встречается у таких молодых людей, как он. После него остались жена и маленький сын, и хотя он ранее жаловался на боли в груди, на момент смерти он считался относительно здоровым.

Стив Макнейр, 36 лет

4 июля 2009 года спортивный мир облетела печальная новость: погиб бывший квотербек НФЛ Стив Макнейр. Газета New York Times сообщила, что он был застрелен вместе с Саэлем Каземи, его молодым другом, который остановился в его квартире. За несколько дней до этого Каземи был арестован за вождение в нетрезвом виде, а Макнейр, как сообщается, был его пассажиром. Детективы сразу же объявили его смерть убийством, но поначалу не назвали Каземи в качестве убийцы, хотя позже было установлено, что это была она.

Большую часть своей 13-летней карьеры Макнейр выступал за команду “Теннесси Титанс”, но также играл в Балтиморе за “Рэйвенс”. Помимо заслуг на поле, в числе которых три “Про Боула”, а также совместное с Пейтоном Мэннингом награждение в 2003 году, он был известен и своей деятельностью вне поля, в том числе филантропией и благотворительностью. У него есть свой благотворительный фонд для молодежи – Steve McNair Foundation, а в 2005 году он был номинирован на премию NFL “Человек года”.

Ронни Хиллман, 31 год

За несколько дней до Рождества 2022 года бывший бегущий защитник “Денвер Бронкос” Ронни Хиллман трагически скончался от рака; на тот момент ему был всего 31 год. О том, что Хиллман болен, стало известно 20 декабря, когда бывший товарищ по команде Орландо Франклин опубликовал в социальных сетях сообщение о том, что Хиллман находится в больнице. Другой бывший товарищ по команде, Дерек Вулф, также сообщил, что у него рак и недавно он заболел пневмонией.

На следующий день, 21 декабря, он был объявлен мертвым. Согласно заявлению его семьи, опубликованному в его Instagram, у Хиллмана была форма рака, известная как медуллярная карцинома почек, которая обычно поражает молодых афроамериканцев, страдающих другим заболеванием, известным как серповидно-клеточный синдром.

Команда Broncos выпустила заявление по поводу его кончины, назвав его “мягким человеком с теплой улыбкой” и вспомнив о его достижениях в историческом сезоне Супербоула. Ранее Хиллман был бегущим защитником в Университете штата Сан-Диего, а также выступал за команды “Миннесота Викингс” и “Сан-Диего Чарджерс”.

Алекс Коллинз, 28 лет

13 августа 2023 года в результате трагической аварии на мотоцикле погиб бывший бегущий защитник “Сиэтл Сихоукс” и “Балтимор Рэйвенс” Алекс Коллинз. Коллинз играл в НФЛ с 2016 по 2021 год после невероятно успешной карьеры в Университете Арканзаса. За свою карьеру он набрал более 2 000 ярдов и забил 19 тачдаунов. Его последний сезон в НФЛ состоялся в 2021 году, но он продолжил играть в профессиональный футбол. В 2023 году Коллинз играл в Футбольной лиге США за команду “Мемфис Шоубоатс”, где набрал 98 ярдов и 1 тачдаун.

Команда Seahawks объявила о кончине Коллинза, опубликовав сообщение на сайте X (ранее известном как Twitter), в котором содержалось заявление его семьи, назвавшей Коллинза “личностью огромного масштаба” и выразившей глубокую скорбь. Согласно новостям, Коллинз находился в своем родном штате Флорида, когда произошла авария, и ехал на спортивном мотоцикле Suzuki. Неизвестно, кто был виноват в аварии, но Коллинз на большой скорости врезался в большой внедорожник и скончался на месте происшествия от полученных травм. Коллинзу на тот момент было всего 28 лет, и его семья осталась в живых.

Майк Уильямс, 36 лет

Широкополосный ресивер Майк Уильямс провел взрывной сезон в качестве новичка. Выбранный в четвертом раунде из Сиракуз командой Tampa Bay Buccaneers в 2010 году, Уильямс поймал в общей сложности 65 пасов, которые превратились в 964 ярда и 11 тачдаунов в его первый год. Последний показатель стал рекордом команды по количеству приемов, и это помогло Уильямсу занять второе место в голосовании за награду “Новичок года в нападении” в том году. В итоге Уильямс провел 63 матча за пятисезонную карьеру в НФЛ, все годы, кроме одного, в составе “Бакканирс”. На его счету 223 подбора, 3 089 ярдов и 26 тачдаунов.

В начале сентября 2023 года Уильямс получил серьезные травмы, включая частичную парализацию, в результате несчастного случая на стройке в округе Хиллсборо, штат Флорида. 7 сентября врачи больницы Святого Джозефа в Тампе отключили Уильямса от аппарата искусственной вентиляции легких, контролирующего его дыхание, а 12 сентября 2023 года он умер. Бывшему игроку НФЛ было 36 лет.

Мэтт Ульрих, 41 год

Капитан футбольной команды Северо-Западного университета Мэтт Ульрих не был выбран на драфте НФЛ в 2005 году, но “Индианаполис Колтс” все равно подписали его в качестве защитника. В составе звёздного квотербека Пейтона Мэннинга Ульрих сыграл в 10 матчах регулярного чемпионата в течение двух сезонов за “Колтс”. В своей последней игре в качестве профессионала он помог своей команде победить “Чикаго Беарз” со счетом 29:17 в Суперкубке 2007 года.

После ухода из НФЛ Ульрих переехал в Монтану, чтобы воспитывать семью, но продолжал оставаться в спорте, помогая основать сеть биологических тестов DexaFit и выступая в качестве советника Гарвардского исследования здоровья футболистов. 8 ноября 2023 года владелец “Кольтс” Джим Исрей объявил на сайте X, ранее известном как Twitter, что Ульрих умер. “Мэтт был с нами всего два сезона, но оставил свой след во многих”, – написал Исрей. “Я слышал, что он был отличным отцом – и чемпионом Суперкубка”. Ульриху был 41 год. Причина смерти на момент объявления не называлась.

Ди Джей Хейден, 33 года

Дерек Шеррард “Ди Джей” Хейден почти никогда не попадал в НФЛ. Звездный угловой защитник Хьюстонского университета, Хейден получил опасную для жизни травму во время тренировки в 2012 году после столкновения с другим игроком. Спортивный тренер срочно доставил его в отделение интенсивной терапии, где врачи провели операцию на открытом сердце на венечном сосуде, что спасло ему жизнь.

Несмотря на то, что его карьера в колледже закончилась, Хейдену чудом удалось реабилитироваться, и в 2013 году он был выбран командой “Окленд Рейдерс” в первом раунде драфта НФЛ. В итоге Хейден провел в лиге девять сезонов в качестве углового защитника, играя до сезона 2021 года. Его лучшим сезоном стал 2015 год, когда он начал 13 игр, сделал перехват и вынужденный фамбл, а также совершил 70 подборов.

К сожалению, удивительная история жизни Хейдена оборвалась 11 ноября 2023 года, когда он погиб в автокатастрофе в центре Хьюстона. Хейден ехал во внедорожнике вместе с несколькими другими людьми, когда в них врезался другой автомобиль, проехавший на красный свет. Четверо были признаны погибшими на месте происшествия, а еще двое позже скончались в больнице от полученных травм.

Власти не разглашают имена погибших, но Хьюстонский университет сообщил, что в аварии также погибли два его бывших товарища по команде. На момент гибели Хейдену было всего 33 года, и он всего два года как завершил карьеру в НФЛ.