Как лысый орел стал национальной птицей Америки

Лысые орлы являются практически синонимом Америки в поп-культуре и государственных знаках отличия. Хотя одно время эти птицы были на грани вымирания, они остаются охраняемым видом еще долгое время после восстановления их дикой популяции. Любое взаимодействие с дикими орлами, а не только охота на них, по-прежнему может повлечь за собой суровое наказание, включая год тюремного заключения. Кроме того, многие частные учреждения, включая тематический парк Долли Партон “Долливуд”, во многом благодаря их охраняемому статусу и символизму, взяли на содержание как освобождаемых, так и не освобождаемых орлов.

Место лысого орла в качестве символа Соединенных Штатов было определено в 1782 году. Использование орла уже было согласовано с желанием американцев подражать древним институтам, которые также использовали хищных птиц в своей иконографии, например, Римской республике. Только в том же году трем комитетам было поручено разработать дизайн печати нового государства.

Без их символики лысый орел мог бы исчезнуть.

Согласно истории, ни один из представленных проектов не был принят, и окончательный дизайн печати был разработан секретарем Конгресса Чарльзом Томпсоном. Хотя Бенджамин Франклин не предлагал всерьез сделать индейку национальной птицей, в частной переписке со своей дочерью он сказал, что в принятом дизайне вполне может быть и индейка. В его глазах орел по своему поведению был сравним с вором, и он не считал его положительным отражением Америки.

Его критика вряд ли была перенесена в последующие века. С тех пор было принято несколько актов Конгресса с явной целью их сохранения. Федеральный запрет как на охоту на птиц, так и на неправильную утилизацию химикатов позволил их популяции восстановиться с примерно 1 000 особей в середине XX века до более чем 300 000 особей сегодня. Кроме того, как бы ненамеренно опровергая слова Франклина, в 1961 году президент Кеннеди сделал акцент на опасности, грозящей лысым орлам, и одновременно похвалил отцов-основателей за то, что они сделали их неотъемлемым символом Америки.