Какой была жизнь исследователей на Диком Западе
Дикий Запад является мгновенно узнаваемым символом американской культуры. И многие истории, лежащие в его основе, в конечном счете, связаны с одной главной идеей: порядок должен восторжествовать, несмотря ни на что. Это идея о том, что если достаточное количество людей с правильным сочетанием смелости, отваги и патронов соберут свои головы, закрытые стетсонами, то в конце концов – даже если для этого потребуется несколько сражений – цивилизация опустится на землю, как мягкое и теплое одеяло. Включите титры, направьте пару утомленных миром лошадей на ближайший закат, и мы все сможем встретиться у Денни после блинов. Но есть проблема. Точнее, это не проблема, а скорее осложнение. На Диком Западе было немного больше нюансов, чем просто суровые, незлопамятные чуваки, которые говорили какие-то богобоязненные слова диким и неумолимым землям.
Возьмите разведку. Даже когда Запад был диким, исследователи были романтизированной и обособленной группой людей. Подвиги таких титанов-первопроходцев, как Дэниел Бун и Кит Карсон, были предметом легенд, когда эти парни – многие из которых прожили тяжелую и болезненную жизнь – были еще хотя бы частично живы и занимались своими несовершенными и человеческими делами. Эти легенды служили своей цели в качестве приятной приторной глазури для сурового и жестокого существования, но они сильно упрощали ситуацию. Исследование было сложным.
Исследование требовало мягкого прикосновения
Люди, у которых была привычка отправляться в путь на полусогнутых, чтобы найти какую-нибудь новую и блестящую часть Америки, имели раздражающую тенденцию не возвращаться – или, по крайней мере, не возвращаться со всеми своими кусочками. Конечно, управление логистикой погоды, снабжения и навигации требовало гораздо большего, чем шапка из енотового хвоста и умение делать дело. Но многие из этих миссий также зависели от таких совершенно неважных вещей, как скрытность и дипломатия.
Возьмем экспедицию Льюиса и Кларка в 1804 году. В своем стремлении пересечь недавно приобретенный западный кусок страны исследователям пришлось налаживать дипломатические отношения или просто взаимодействовать не менее чем с пятьюдесятью отдельными индейскими народами, согласно истории, многие из которых были глубоко подозрительными и заклятыми врагами соседних племен. А последствия неудачи в каждом из этих переговоров? Все что угодно – от медленной голодной смерти, безнадежно затерянной в бескрайних диких землях, до сравнительно легкой участи быть просто убитым на месте. Все усложнялось еще и тем, что многие из этих осторожных обменов дипломатией “сделай или умри” опирались на людей, которые годами жили в этих неизведанных районах. Например, по данным PBS, французский канадский торговец мехами Туссен Шарбонно жил среди двух племен почти десять лет до прибытия Льюиса и Кларка. Свободно владея несколькими местными языками, он помог заключить соглашение, которое обеспечило исследователям выживание.
Иногда исследования были просто экономической необходимостью
Между исследователями и людьми, которые просто пытались выжить и заработать на жизнь, не было такой сильной грани, как можно себе представить. Как рассказывают “Легенды Америки”, история Франсуа Ксавье Обри показывает, что коммерция и конкуренция были основной движущей силой в освоении Дикого Запада. Обри был канадским купцом французского происхождения, который в подростковом возрасте стал торговцем на тропе Санта-Фе. Вскоре он обнаружил, что чем быстрее можно передвигаться, тем больше прибыли можно получить. В 1847 году Обри преодолел тропу Санта-Фе всего за 14 дней, побив предыдущий рекорд более чем на десять дней.
Не довольствуясь этими победами, Обри неустанно искал новые маршруты, часто едва избегая смерти. В 1850 году он нашел другой маршрут для одного особенно коварного участка тропы. Он сократил расстояние на 52 мили и получил доступ к воде. Обри погиб в драке на ножах в возрасте всего 29 лет, но не раньше, чем провел более десяти лет в неустанных поисках новых и лучших способов добраться из пункта А в пункт Б. Его не помнят как первопроходца, движимого высокими идеалами раздвинуть границы карты. Исследовательские подвиги Обри не были связаны с новыми смелыми открытиями. Он был мастером по поиску коротких путей. Как и многие другие исследователи, сшитые из похожей ткани, Обри в конечном итоге был в первую очередь капиталистом-энтузиастом, а во вторую – исследователем. В неумолимом месте и времени иногда исследования сводились к небольшим победам.
