Насколько большими были акулы-мегалодоны

Акула-мегалодон стала темой фильмов и документальных лент, и хотя она вымерла миллионы лет назад, огромные размеры этого морского существа могут пугать людей и мешать им выходить в океан. Мегалодон был самой крупной акулой, обитавшей в океане, и ученые изучали окаменелости и зубы мегалодона, чтобы узнать больше об этом существе.

Согласно научным исследованиям, как сообщает The Conversation, мегалодон плавал в океанах миллионы лет, прежде чем вымер в конце эпохи плиоцена – времени, когда Земля начала остывать после теплого периода миоцена. Название мегалодон было заимствовано из греческого языка и означает “гигантский зуб”. Название вполне уместно, поскольку ученые используют зубы мегалодона для оценки того, насколько крупными были морские животные.

Поскольку большинство исследований мегалодона вращается вокруг его зубов, исследователи также используют существующих акул, чтобы создать представление о том, как выглядел мегалодон. Окаменелые зубы мегалодона – наиболее часто встречающиеся части, поскольку, как сообщает Музей естественной истории, за свою жизнь акулы сменяют тысячи зубов. Когда зубы отпадают, они падают на дно океана и окаменевают. Однако исследователям попадались и редкие окаменевшие позвонки мегалодона.

Особенности мегалодона

Мегалодон имел большие зазубренные зубы, что позволяло ему охотиться на крупных обитателей океана. Средний размер зуба мегалодона составлял от пяти до семи дюймов, что в три раза больше, чем зубы современных белых акул. Мало того, их челюсти состояли из более чем 250 зубов, что делало их опасными хищниками.

В 2020 году исследователи из Университета Суонси и Бристольского университета рассчитали размер мегалодона на основе его зубов. Согласно их отчету, длина мегалодона в полный рост достигала 18 метров, а вес – 48 тонн, сообщает CNN. Один только его плавник был размером со взрослого человека – 5.3 фута, а один зуб был размером с человеческую руку.

В Смитсоновском музее есть модель мегалодона размером 52 фута, созданная на основе зуба, найденного во Флориде. Согласно журналу Smithsonian Magazine, ближайший родственник мегалодона – акула-мако, но, по словам куратора музея Ханса-Дитера Зюса, “акула-мако выглядела бы ничтожной рядом с мегалодоном.