Как Соединенные Штаты украли Американское Самоа
Будь то подавление борцов за независимость на Филиппинах, экономическая эксплуатация Пуэрто-Рико или атомная бомбардировка Маршалловых островов, Соединенные Штаты имеют долгую историю игры в империю с островами, расположенными далеко от их собственных границ. В конце концов, страна сдалась и предоставила Гавайям статус штата в 1959 году, но многие другие острова оказались под властью США, не получив таких преимуществ, как возможность голосовать или самоуправляться. Американское Самоа – один из таких случаев.
Согласно Britannica, острова Самоа были заселены с тех пор, как полинезийцы – скорее всего, тонганцы – прибыли сюда около 1000 года до нашей эры. Считается, что в течение пяти веков острова стали отправной точкой для людей, которые отправились на восток, чтобы заселить другие острова Полинезии. Первым европейцем, увидевшим Самоа, был голландский мореплаватель Якоб Роггевин в 1722 году, а за ним последовали и другие. Как отмечает World Travel Guide, местные жители заработали свирепую репутацию после нападения на французских поселенцев в стычке, в результате которой участок побережья на острове Тутуила был назван заливом Резни. Первые миссионеры из Лондонского миссионерского общества прибыли сюда в 1830-х годах, и хотя туземцы оказывали некоторое сопротивление, присутствие миссионеров росло и в конечном итоге распространилось на другие острова архипелага. Хотя главный прозелит общества, Джон Уильямс, был убит туземцами, христианство закрепилось на островах Самоа и к концу десятилетия процветало среди самоанцев.
Американцы прибывают на Самоа
Первые американцы прибыли на Самоа в 1839 году в составе разведывательной экспедиции США – команды миссионеров и исследователей, отправленной для изучения островов Тихого океана. В своей истории этой экспедиции Уильям Раган Стэнтон подробно описал, как они сразу же приступили к выполнению самой важной задачи такой миссии: тестировали местных женщин, чтобы узнать, насколько они развратны по сравнению с женщинами на Таити. Знаете, как поступил бы Иисус. Они искушали их подарками и лгали им, что на борту их кораблей нет миссионеров, но женщины упрекнули их. Капитан порицал “недозволенные” искушения своих офицеров и назвал ответ девушек “справедливым и суровым упреком”.
Военное участие США на островах Самоа началось в 1878 году, когда они основали военно-морскую базу в гавани Паго-Паго на острове Тутуила. Это военное присутствие переросло в соперничество с Германией за контроль над островами. Шотландский писатель Роберт Луис Стивенсон, который жил на Самоа в конце своей жизни, рассказал о стычке между двумя зарождающимися сверхдержавами, которой природа положила катастрофический конец, прежде чем одна из сторон смогла нанести какой-либо ущерб. В своей книге 1892 года “Сноска к истории: Eight Years of Trouble in Samoa , он написал о том, как немецкие военные корабли попытались атаковать американские суда, но тайфун прошел прежде, чем они смогли начать. В итоге стороны заключили перемирие, поскольку после того, как шторм утих, не осталось военных кораблей, способных вести сражение.
Соединенные Штаты получают контроль над Американским Самоа
К 1899 году Самоа было разделено на две сферы влияния: Германия оккупировала острова на западе, а Соединенные Штаты контролировали острова на востоке. В первые годы XX века местные вожди на отдельных островах пошли на официальные уступки. К 1904 году они уступили все восточные острова Соединенным Штатам, но Конгресс не принимал их официально в течение десятилетий. Американское Самоа перешло под управление ВМС США в 1900 году, и острова использовались как стратегический военный форпост, в котором местные лидеры не имели ни малейших административных полномочий. По данным GlobalSecurity.org, военно-морская база на Тутуиле была крупнейшей оборонной группировкой США в Тихом океане во время Второй мировой войны.
После войны Американское Самоа стало менее важным военным форпостом, и в 1951 году контроль над территорией был передан другой части правительства США. В повороте иронии, настолько остром, что кажется, будто это материал великого постмодернистского романа, контроль над коллекцией островов, расположенных почти в 7000 милях от Вашингтона, был передан Министерству внутренних дел США, в ведении которого он находится и по сей день. С тех пор жители Самоа боролись за право на самоуправление, и в 1977 году они избрали своего первого местного губернатора. В 1981 году территория избрала делегата в Палату представителей США, но по сей день этот делегат является членом Палаты без права голоса.
