Мрачная и загадочная история многочисленных смертей на озере Ланьер
Озеро не обязательно должно быть опасным местом. В Соединенных Штатах тысячи людей едут на озера по всей стране, чтобы окунуться в прохладу в жаркие летние месяцы. Но есть одно озеро, которое приобрело печальную репутацию особо опасного водоема, а то и вовсе с привидениями.
Озеро Ланьер, расположенное в штате Джорджия, не является естественным озером и было создано правительством Соединенных Штатов в середине XX века. Но вплоть до его создания регион, ставший озером Ланьер, был свидетелем многочисленных изгнаний, когда людей неоднократно выселяли из их домов.
Эта трагическая история в сочетании с некоторыми ранними несчастными случаями на озере Ланьер породила слухи о том, что в самом озере могут водиться привидения. Независимо от того, правда это или нет, озеро Ланьер отличается поразительно высоким уровнем смертности по сравнению с другими близлежащими озерами. Хотя существует множество факторов, способствующих высокому уровню смертности на озере Ланьер, начиная от людей в состоянии алкогольного опьянения и заканчивая трудностями при спасении из-за плохой видимости, местные власти до сих пор не могут объяснить, почему на озере Ланьер так много смертей. Но одно можно сказать точно: спасательный жилет надевать полезно.
Создание озера Ланьер
До начала XIX века территория, ставшая озером Ланьер в Джорджии, была сухим, незатопляемым регионом, населенным преимущественно племенем чероки. После того как в период с 1830 по 1850 год народ чероки был изгнан из региона в ходе так называемой Тропы слез, местность заселили как чернокожие, так и белые, поселившиеся здесь после Гражданской войны.
Этот регион стал округом Форсайт, и до начала XX века примерно 1100 чернокожих владели землей в районе, известном как Оскарвилль. Но второе изгнание произошло в 1912 году, когда белая толпа линчевателей убила 24-летнего Роберта “Большого Роба” Эдвардса и напала на чернокожих жителей Оскарвилля, вынудив их бежать из округа, сообщает Oxford American. Впоследствии белые жители округа Форсайт завладели землей, используя юридический принцип, известный как неблагоприятное владение, пишет Georgia Exhibits.
Примерно 40 лет спустя произошло третье изгнание – инженерные войска армии США решили создать озеро недалеко от Атланты, штат Джорджия, чтобы, помимо прочего, обеспечить близлежащие округа гидроэлектроэнергией, водой и защитой от наводнений. Но, как сообщает CNN, хотя правительство предложило людям некоторую сумму денег в обмен на землю, семьи в итоге не смогли выжить на деньги, полученные от правительства. В общей сложности около 700 семей продали правительству США 56 000 акров земли, а остальная часть была изъята в рамках обоснования права собственности.
Проклятое озеро?
Озеро было создано в 1950-х годах в результате строительства плотины Буфорд на реке Чаттахочи и постепенного затопления части округа Форсайт, штат Джорджия, включая бывший Оскарвилль. Несмотря на то, что инженерные войска убрали некоторые крупные строения и деревья, многие объекты, такие как кладбище, автодром и фундаменты небольших зданий, были оставлены и затоплены.
В общей сложности на строительство дамбы и заполнение озера ушло чуть больше восьми лет. Но тот факт, что часть кладбища была оставлена, включая необозначенные могилы, быстро породил слухи о том, что озеро проклято. Хотя армейский корпус пытался перенести некоторые из отмеченных могил, у них не было достаточных технологических возможностей, чтобы определить все необозначенные места захоронений.
По словам автора Лизы М. Рассел, могилы бесчисленного количества людей, включая бывших жителей Чероки и чернокожих порабощенных, были скрыты постепенным затоплением. К моменту полного заполнения озера его глубина достигала 160 футов. После заполнения озеро Ланьер используется для обеспечения питьевой водой более пяти миллионов человек.
Леди озера
Один из самых ранних несчастных случаев на озере Ланьер произошел менее чем через год после официального открытия озера. Озеро еще не было полностью заполнено, когда в апреле 1958 года автомобиль Делии Мэй Паркер Янг и Сьюзи Робертс съехал с моста и упал в озеро. Изначально эти две женщины считались пропавшими без вести, поскольку их тела нигде не были найдены.
Прошел год, прежде чем одно из тел было обнаружено, но к тому времени, когда его нашли, оно настолько разложилось, что его невозможно было опознать. Почти четыре десятилетия спустя, в 1990 году, когда вместе с телом Робертса были обнаружены останки автомобиля, было установлено, что первое неопознанное тело принадлежало Паркеру Янгу.
С тех пор как их машина исчезла в озере Ланьер в 1958 году, некоторые люди утверждают, что видели призрак одной из женщин, хотя мнения расходятся в том, какая именно женщина это была, бродящей по мосту в голубом платье, что породило легенду о Леди Озера, название которой взято из артурианской легенды. Согласно газете The Georgia Sun, Леди Озера, как говорят, не имеет рук и пытается заманить людей утонуть в озере Ланьер, утягивая за собой в мутные глубины озера всех, кто окажется слишком близко.
Самый смертоносный день на озере Ланьер
День Рождества 1964 года считается самым смертоносным в истории озера Ланьер. Две семьи, Роджерсы и Брауны, ехали в яблоневый сад в универсале мистера Брауна, когда машина вышла из-под контроля и рухнула в озеро, сообщает The New York Times. Некоторые свидетели позже утверждали, что водитель универсала мистер Браун был сильно пьян перед аварией.
Всего в машине находилось 11 человек, в том числе четверо взрослых, и более половины из них погибли в тот рождественский день. Мистер и миссис Роджерс выжили в аварии, но двое из их троих детей утонули в озере, как и миссис и мистер Браун и трое из их четверых детей.
Одним махом в озере Ланьер утонули семь человек. 11Alive пишет, что, хотя несколько человек прыгнули в озеро, а водолазы были привлечены для попытки спасения, они не смогли ничего разглядеть в 30 футах темной воды, погрузившей автомобиль. Вскоре попытка спасения превратилась в операцию по восстановлению, причем очевидцы и потенциальные спасатели порой принимали тела детей за кукол.
Смерть Кайла Гловера
В июле 2012 года на озере Ланьер появилась еще одна жертва: 11-летний Кайле Гловер погиб после того, как его сбил Джеффри Саймон Хаббард на гидроцикле. Гловер катался по озеру вместе со своим другом на внутреннем тюбинге, подсоединенном к лодке, когда Хаббард врезался в двух детей, катаясь по озеру на своем гидроцикле. Гловера, сына модного стилиста Тамеки Рэймонд, доставили самолетом в детскую больницу Атланты в Эглстоне, но впоследствии он умер от сердечной недостаточности в течение двух недель после аварии.
После аварии мать Гловера Рэймонд – бывшая жена Ашера – призвала осушить и очистить озеро Ланьер, заявив, что такие меры “не только необходимы, но и дают возможность почтить память погибших и предотвратить дальнейшие трагедии”, сообщает Associated Press.
The Atlanta Journal-Constitution пишет, что в 2014 году Хаббард был признан виновным по нескольким пунктам, включая убийство на судне, неосторожное управление и незаконное управление личным водным судном, и приговорен к четырем годам тюрьмы и 15 годам испытательного срока. К сожалению, это не первый и не последний несчастный случай со смертельным исходом при катании на лодках и утоплении на озере Ланьер. В период с 1994 по 2018 год на озере Ланьер было зарегистрировано более 170 смертельных случаев при катании на лодках и утоплении.
Столкновения лодок
Среди несчастных случаев, связанных с катанием на лодках, много смертельных случаев на озере Ланьер. В июне 2012 года два мальчика 9 и 13 лет погибли, когда рыбацкая лодка Пола Беннетта врезалась в переднюю часть их понтонной лодки, сообщает газета Athens Banner-Herald. Джейк и Гриффин Принс находились в лодке вместе с 11 другими людьми, включая их мать и еще двух детей, которые получили серьезные травмы, но в итоге выжили в аварии.
Тело 9-летнего Джейка Принса было найдено быстро, но на следующий день после аварии были вызваны водолазы и гидролокаторы, чтобы продолжить поиски тела 13-летнего Гриффина Принса, сообщает The Florida-Times Union. К сожалению, спасатели столкнулись с трудностями, поскольку не знали, где именно на озере произошел несчастный случай. В следующем году Беннетт был признан виновным в катании на лодке в нетрезвом состоянии, неосторожном поведении и неоказании помощи. Однако обвинения в убийстве с него были сняты.
Совсем недавно, летом 2023 года, 10-летняя девочка сломала ногу после столкновения двух лодок на озере Ланьер, пишет WSB-TV. И столкновения лодок не ограничиваются летними месяцами. В январе 2013 года на озере Лейк-Ланиер рыбацкая лодка врезалась в четырехместный катер. К счастью, все остались живы, но четыре человека, упавшие в воду, в результате получили переохлаждение.
Пожары на лодках
Столкновения лодок – не единственная причина гибели людей на озере Ланьер. Пожары на лодках – гораздо более распространенная причина, чем можно было бы предположить. За последние годы на озере произошло несколько пожаров и взрывов лодок, приведших к многочисленным травмам. Хотя никто еще не погиб, полученные травмы иногда оказываются невероятно серьезными.
По сообщению телеканала WSB-TV, в мае 2021 года, в День матери, в результате взрыва лодки двое подростков получили серьезные ожоги. Семья Коулманов находилась на лодке в доке для заправки, когда их судно взорвалось, когда Стив Коулман пытался завести двигатель. Все шесть человек на лодке получили травмы, но двое подростков, 16-летний Тейлор и 13-летний Ганнер, пострадали настолько серьезно, что их доставили в больницу по воздуху. В результате взрыва Тейлор пролежал в больнице месяц. Всего два месяца спустя, в июле 2021 года, еще один пожар на лодке привел к тому, что два человека были доставлены в больницу, сообщает The Gainesville Times.
По данным Now Habersham, в период с 2021 по 2023 год на озере Ланьер произошло как минимум четыре пожара на лодках. В июле 2022 года на озере произошел еще один пожар на лодке, в результате которого два человека получили незначительные травмы.
Смерть от поражения электрическим током
Даже несмотря на все пожары и взрывы, они могут быть не самыми опасными на озере Ланьер. Когда Томас Милнер погиб в озере Ланьер в июле 2023 года, он умер не просто от утопления. Вместо этого он утонул из-за того, что вода была наэлектризована, а это явление известно как утопление от электрического шока.
Вскоре после того, как 24-летний Милнер в середине лета прыгнул в озеро Ланьер, что было для него частым занятием и не ассоциировалось с поражением электрическим током, он начал кричать о помощи. По сообщению NBC News, когда сосед вошел в воду, чтобы попытаться спасти Милнера, он понял, что по воде проходит электрический ток. Хотя сосед побежал выключать блок питания, отвечающий за электрический ток, и извлекать его из воды, в больнице Милнера признали мертвым. Как правило, блок питания отвечал за подачу энергии на лодочный подъемник.
По данным компании Lakeside on Lanier, утопление от удара током – вполне обоснованный риск на озере Ланьер. В 2019 году было обнаружено не менее четырех доков, через которые в воду просачивалось электричество. При электрошоковом утоплении, хотя в конечном итоге причиной смерти является утопление, электрические токи в конечном итоге парализуют и травмируют людей, увеличивая вероятность утопления.
Исчезновение Келли Нэш
К сожалению, не все смертельные случаи, обнаруженные на озере Ланьер, имеют четкое объяснение, как, например, загадочная смерть Келли Нэша. В январе 2015 года Нэш исчез из своего дома в Буфорде, штат Джорджия, оставив после себя мобильный телефон, бумажник, документы и грузовик, сообщает NBC News. По словам его девушки, ночью он лежал в постели и кашлял, а через несколько часов она проснулась и обнаружила, что его нет.
Несмотря на то, что полиция, семья и друзья Нэша провели тщательные поиски, им не удалось обнаружить никаких его следов. Кроме видеозаписи, сделанной на заправке в ночь перед исчезновением Келли, улик было мало. Только через месяц, в феврале, тело Нэша было обнаружено рыбаком в озере Ланьер. Спустя два месяца стало известно, что тело Нэша было найдено с огнестрельным ранением.
Хотя сообщалось, что в момент исчезновения Нэша из его дома пропал 9-мм пистолет и обойма, официальной причиной смерти Нэша было признано утопление, и неясно, какую именно роль сыграл пистолет в его смерти. По состоянию на 2023 год точные обстоятельства смерти Нэша до сих пор не установлены.
Более 500 смертей
С момента создания озера Ланьер в его водах погибло более 500 человек. Некоторые издания сообщают, что по состоянию на 2023 год это число достигло 700 человек, но, по данным The Independent, эта цифра не подтверждена. Но даже при 500 погибших число смертей ошеломляет. И это не обязательно связано с большим количеством людей, посещающих озеро. И на озеро Ланьер, и на соседнее озеро Аллатуна, также расположенное в Джорджии, ежегодно приезжает около 11 миллионов человек. Но на озере Аллатуна происходит примерно треть от того количества смертельных случаев, что на озере Ланьер.
И не похоже, чтобы озеро становилось безопаснее с течением времени, учитывая, что по меньшей мере 200 из 500 смертей на озере Ланьер произошли с 1994 года. Тот факт, что озеро заполнено обломками и предметами, оставшимися с тех времен, когда оно было затоплено, также делает спасательные операции с аквалангом сравнительно сложными. Но местные власти возлагают вину на отдельных людей, утверждая, что смертельные случаи обычно происходят, когда люди плавают или катаются на лодке в состоянии алкогольного опьянения или не соблюдают надлежащие меры предосторожности. По словам сержанта Марка Бургами, инспектора Департамента природных ресурсов Джорджии на озере Ланьер, “за 17 лет работы я ни разу не видел утопающего в спасательном жилете”, – пишет The Gainesville Times.
Смертельный год на озере Ланьер
Только в 2023 году на озере Ланьер погибли восемь человек. По данным телеканала WSB-TV, этот год стал самым смертоносным с 2019 года, когда также было зарегистрировано восемь смертей за один 12-месячный период. Только за одни выходные в 2023 году произошло три аварии со смертельным исходом. По данным Atlanta News First, в те же июльские выходные, когда Томас Милнер погиб от удара током, 61-летняя Трейси Стюарт также утонула в озере Ланьер, прыгнув в озеро с лодки. В другом случае 27-летний Леонардо Мартинес пропал во время купания; тело Мартинеса было найдено через несколько дней.
Затем последовала череда трагедий: В августе 22-летний Брайан Тарасона погиб, исчезнув под водами озера Ланьер во время купания с друзьями. В сентябре 23-летний Гэври Уитлок поскользнулся, бегая по причалу, упал в воду и утонул. В следующем месяце Уолтер Хуарес Гуардадо пропал без вести в озере Ланьер после того, как спрыгнул с тонущего гидроцикла и попытался доплыть до берега. Его тело было найдено через два дня.
К сожалению, это не самое большое количество смертей в озере Ланьер за один год. Только в 1999 году в озере Ланьер погибло 11 человек, а в 2011 и 2014 годах в озере погибло по 10 человек в год.
