Секретный план Никсона на случай неудачи высадки на Луну
12 сентября 1962 года президент Джон Ф. Кеннеди влил ракетное топливо в американское воображение, заявив: “Мы решили отправиться на Луну в этом десятилетии не потому, что это легко, а потому, что это трудно”. Конечно, слово “трудно” не отражает и половины.
Путешествие в космос, не говоря уже о высадке на Луну, было крайне рискованным предприятием. Как объяснил в интервью автор Эндрю Чайкин, ракета “Сатурн V” корабля “Аполлон-11”, которая доставила Базза Олдрина и Нила Армстронга на Луну в 1969 году, имела “достаточно химической энергии, чтобы быть эквивалентом небольшой атомной бомбы”. Выход на земную орбиту и сход с нее был опасен, как и выход на орбиту Луны. Простое отрывание от земли могло быть чрезвычайно опасным. В статье на сайте Space.com рассказывается о том, как в 1967 году испытательный запуск ракеты “Аполлон-1” закончился трагически, когда возник пожар, в результате которого погибли все три астронавта, находившиеся на борту.
Президент Кеннеди никогда не имел возможности взвесить такие опасности. Он был убит задолго до того, как его мечты о галактическом величии стали реальностью. Вместо него миссию завершил его бывший политический соперник Ричард Никсон. Хотя он играл лишь незначительную роль в планировании и осуществлении, Хитрый Дик был чертовски заинтересован в том, чтобы, как говорится в статье на сайте History, “успех “Аполлона-11″ был воспринят Америкой и миром как успех его президентства”. Он настоял на проведении “президентского приема перед стартом отдельно от всех мероприятий НАСА” и был твердо намерен подняться на борт эвакуационного корабля после завершения полета.
Но даже у такого буратино в Овальном кабинете, как Никсон, не было достаточно крепких ниточек, чтобы без риска доставить ракету на Луну и обратно, поэтому ему понадобился запасной план. Как говорится в другой статье на сайте Space.com, если бы по какой-то причине лунный модуль не смог подняться с Луны и совершить обратный путь на Землю, Никсон должен был связаться с женами Олдрина и Армстронга, прежде чем публично выступать перед страной. Затем, согласно записке, содержащей планы Никсона на случай непредвиденных обстоятельств, “после выступления президента, в тот момент, когда НАСА прекратит связь с людьми”, последние проводы обреченных астронавтов должны были пройти в форме публичной церемонии, похожей на похороны в море.
Речь Никсона на случай непредвиденных обстоятельств, написанная его спичрайтером Уильямом Сафиром, пролежала в безвестности в Национальном архиве до 1999 года. В ней с проникновенным красноречием говорится: “Судьба распорядилась так, что люди, которые отправились на Луну, чтобы исследовать мир, останутся на Луне, чтобы покоиться с миром. Эти храбрые люди, Нил Армстронг и Эдвин Олдрин, знают, что надежды на их выздоровление нет. Но они также знают, что в их жертве есть надежда для человечества”. К счастью, этим отважным людям было дано совершить гигантский скачок для человечества.
